“那可不是一般强。就今天那鲫鱼汤我喝了，那汤白得跟奶似的，也没腥味。”王秀兰接过话头，又看向姚雪，“他父母是咋回事？”
“嗯。他妈走得早，他爹是烈士，在车间里为保设备牺牲的。他在厂里跟了一个师傅，姓赵，平时对他挺照顾，今年过年也是去他师傅家。”姚雪把搪瓷缸搁下。
王秀兰听完，点了点头。“这孩子倒是知道感恩。对他师傅好的人，对媳妇差不了。家庭差点就差点，反正就他一个人，也没那么多婆婆妈妈的事，倒是省心。”
“一个人有一个人的好处。姚雪将来自己当家，不用看谁脸色。再说真有啥事还有我和你妈呢。”姚青山往藤椅那边看了一眼，“爸，您觉得呢？”
姚爷爷端着紫砂壶，慢悠悠地开口：“你们说了半天，没说到点子上。这孩子最难得的是脑子清楚，心里也热乎。技术上的事我不多说，五级钳工是他自己的本事，他那些项目都是他给老百姓做的事。才十九岁，手艺好人品正，放哪儿都是好苗子。”
王秀兰看了姚雪一眼，试探着问：“他对你怎么样？”
“不是说了嘛，他专门给送饭了。”姚雪端起茶杯喝了一口，耳根微微泛红。
“送一次饭就把你收买了啊，行行行，你们俩好好处，不急。小雪，你跟他才刚处上，自己把握分寸。”
“知道。”姚雪站起来，把茶杯搁在桌上，转身往自己屋走了两步，又回头说了一句，“他做的鱼汤确实好喝。”说完推门进了里屋。
王秀兰看着女儿的背影，等她关了门才压低声音说：“我看小雪挺愿意的。”
“她的事她自己做主。”姚青山端起搪瓷缸子喝了一口，往藤椅那边看了一眼。姚爷爷已经闭上眼，紫砂壶搁在膝盖上，像是睡着了，又像是在想什么。
初四的天还没亮透，院里就有了动静。井台上的手柄吱呀吱呀响起来，那是赵大妈在压头一桶水。水声哗哗地溅在铁皮桶里，在清晨安静的四合院里格外清脆，像是给节后头一天上班的日子敲了钟。各家的灯陆续亮了，昏黄的煤油灯光透过窗户纸映在青砖地上，前院中院后院都传来窸窸窣窣的起床声。
林远比平时起得还早些。炉子上的水壶咕嘟咕嘟冒着热气，他抓了把面条扔进沸水里，筷子搅了两下，捞出来拌了点酱油和猪油，就着昨晚剩的咸菜疙瘩呼噜呼噜吃完。换上那套洗得发白的蓝布工装，袖口磨得起毛，领口的风纪扣扣好，推着自行车出了东厢房。
垂花门上的瓦檐还挂着两根冰溜子，被晨风吹得轻轻晃动，偶尔滴下一滴水珠，砸在青砖地上碎成几瓣。门廊底下阎埠贵那几盆蒜苗蔫头耷脑的，叶子冻得发紫，也不知道一个年过完还活着没有。胡同口地上散着鞭炮屑，红红白白的，被夜风卷到墙根底下堆成一撮，混着碎冰碴子和冻硬的泥疙瘩。
街上已经有了零星的自行车铃声，叮叮当当的，都是赶着上班的人。初一到初三的热闹劲儿还没散尽，胡同口那家副食店门口还贴着“春节休息”的红纸，供销社的橱窗里摆着年前没卖完的糖果盒子，糖纸上落了一层灰。
但人们脸上的神情已经和过年时不一样了——脚步匆忙，车铃急促，年味像被一盆冷水泼过，只剩下满地碎纸屑还证明着前几天确实热闹过。