晚饭桌上一如往常。谭氏给丈夫盛了碗棒骨汤，汤是熬了大半个下午的，骨头上剔下来的肉末子沉在碗底，她舀的时候特意把肉末多捞了些给丈夫。娄振华坐在红木椅上，手里端着茶杯，汤碗搁在手边没动，先抿了口茶。
“晓娥那天在书店碰见林远了。”谭氏坐下来，拿起筷子，“就是上回大栅栏抓小偷那个。人家帮她挑了本种菜的书，讲得挺清楚，白菜黄叶怎么治都写了，连用什么药、配多少水都标了。”
娄振华端着茶杯没有接话。娄晓娥在旁边拿筷子拨着碗里的饭，一粒一粒地夹，也不抬头。
谭氏给女儿夹了筷子菜。“那孩子怎么样？”
“什么怎么样。”娄晓娥把筷子搁下，语气很平，“人家就是顺手帮我挑了本书。上次在大栅栏也是顺手——小偷把刀掏出来了，他空手就把刀夺了，就那么几下。我在旁边站着看，那刀离他胸口就这么近。”她拿手比了比，顿了一下，“后来警察来了，他做了笔录就走了，连名字都没主动留。还是我做证人的时候听见警察问他，才知道他叫什么。”
她说完，低头继续拨饭。眉眼之间有一层极淡的亮色，像水面被风吹了一下又恢复平静——她自己大概都没察觉。
娄振华放下茶杯。“你倒是看得仔细。”
“就在眼前发生的事，谁看不仔细。”娄晓娥把筷子拿起来，又搁下，“妈，这汤咸了点。”
“咸了？我没多放盐啊。”谭氏低头尝了一口汤，又抬头看着丈夫，“许大茂那边还等着回话呢。你总不能一直拖着——许王氏那边来过两回了。”
“拖什么拖,我一直不看好，是你说知根知底。”娄振华靠在椅背上，“许大茂那天坐在客厅里，嘴上抹蜜，眼睛不笑，我只见一面就不舒服。这样的人，撑不起事。”
谭氏听出来了——许大茂不行。
“你的意思是许家那边直接回了？”
“回了。就说晓娥还小，不合适。”娄振华端起茶杯喝了一口，“回绝就回绝了，没什么好拖的。”
他想的已经不是许大茂了。许大茂那点小聪明写在脸上，第一眼就不舒服，第二眼更不舒服——放映员，正式工，成分上说得过去，但人品上过不去。林远他没亲眼见过，但厂里的事他托人打听过。烈士家属，父亲林正声五七年为保设备牺牲，厂里老人都记得。进厂一年多连升两级，全厂技术比武第二。暴雨那天晚上头一个跑回车间抢修，广播表扬名单上排头一个。在街上抓过持刀扒手，派出所那边对他印象很好。这样的人，就算不做娄家的女婿，也值得敬重。
现在这世道，成分是硬杠杠。工人阶级是领导阶级，放映员是技术工种，钳工更是实打实的工人——都符合要求。但工人和工人不一样。许大茂那种，小聪明都撑不起事，工人阶级的身份也遮不住品性上的毛病。林远不一样。烈士家属，根正苗红，手艺好，人品正，前途比许大茂大得多。但要紧的不是这些条件——要紧的是人家才十九岁，心思未必在成家上。
“你觉得林远好，爹不拦着。”他放下茶杯，看着女儿，“但别急着往前凑。先看看——看看人家有没有这个心思，也看看你自己是不是真上心。”
娄晓娥抬起头，脸上的表情看似很平静。“我也没往前凑。就是在书店碰见了，人家帮我挑了本书。”