卓啰和南军司衙门大堂中，嵬名济的脸色难看得像吃了一嘴沙子。
他刚刚听完嵬名昌的报告——喀罗阿苏那个不知天高地厚的小崽子，瞒着所有人，私自带了三千骑兵去夜袭谢长风的营地。结果呢？损了近千人马，灰头土脸地逃了回来。而谢长风那头，据说只伤了百余人，主力完好无损地撤回了清水河谷。
“去——”嵬名济一掌拍在案上，震得茶碗都跳了起来，“去告诉喀罗阿苏他爹，给我狠狠地抽他一百鞭子！这个蠢货！”
他喘着粗气，在堂中来回踱步，靴子踩在地上的干草上，发出沙沙的声响。走了几个来回，他又停下来，指着堂外骂道：“三千骑兵！三千骑兵去夜袭，竟被人打得损失近千人！他还有脸回来？他怎么不死在外面？”
嵬名昌站在一旁，等他火气稍降，才低声道：“将军，喀罗阿苏年轻气盛，咽不下那两千匹马的气。他——”
“他咽不下？”嵬名济猛地转过头来，“他咽不下那口气，难道我就咽得下？你以为我愿意白送那两千匹马？但嵬名昌你告诉我——那支队伍，三天之内灭了野利典一万三千人，一天之内拿下了柔狼山城。这样的人，你愿意跟他结死仇吗？”
嵬名昌沉默了片刻，摇了摇头。
“我也不愿意。”嵬名济的声音低沉下来，“所以我们送马，我们放他们走，我们把面子放下，求个平安。结果呢？这个小畜生一夜之间把我们好不容易维持的局面全毁了。不仅死了人，还让林昭跟我卓啰和南军司结了仇。连那两千匹马都白送了！”
嵬名昌等他说完，才小心翼翼地开口：“将军，这件事要不要补救一下？比如给他们送点礼，派个人去说清楚，是喀罗番部私自行事，与我卓啰和南军司无关？”
嵬名济停下脚步，想了一会儿，缓缓摇了摇头。
“没必要。”他咬着牙道，语气里带着一股子不甘，但更多的是冷静，“我们是不想结仇，不是害怕结仇。只不过两国已经签了协议，麻烦最后不是从我们这里制造的。就够了。”
嵬名昌没有再说话。
喀罗阿苏被实实在在地抽了一百鞭。
皮开肉绽。
但喀罗番部老首领鞭他的原因，不仅仅是因为嵬名济的命令，也不是因为他擅自出兵。
是因为他偷营还输了。
将近一千骑兵，折在了那座营地里。一千人——这是喀罗番部多少个毡帐才能凑出来的兵？就这么被一个二十一岁的蠢货填了进去。
喀罗阿苏的父亲亲手执行了鞭刑。打的时候老人面无表情，一鞭一鞭地抽下去，抽完之后转身就走了，一句话都没跟儿子说。
部族里的人都知道，这一百鞭抽的不仅是喀罗阿苏的皮肉，抽的也是喀罗番部的脸面。
还有一件事，比死伤千人更让这位喀罗番部老首领愤怒——
一个被偷营的军队，怎么还能在反击中击败西夏精骑？
喀罗阿苏说，宋军有一种弩，在很远的地方就能射穿人和马。黑暗中根本看不清人影，但朝着马蹄声的方向齐射，西夏骑兵和战马就像割麦子一样倒下去。
那是一种什么样的弩？
老首领想不明白。
但他明白一件事——与这样实力的军队无辜结仇，太不值得了。
喀罗阿苏在床上躺了一个月。
这是后话。
天亮的时候，谢长风的队伍已经过了清水河谷。