在祖国九百六十万平方公里的土地上，有一个地方，叫东北。
你可以说那是黑吉辽，也可以说那是辽吉黑。那里的人根本不在乎这些顺序。在外的游子提起籍贯，就一句话：“我是东北的。”
这里是块宝地。
历代强悍民族的龙兴之地——契丹的辽，女真的金，满洲的清，都从这片黑土地上走出来。黑土地孕育了他们，让他们在历史的舞台上一次次登场，一次次改写天下的格局。
而黑龙江省哈尔滨市阿城区南郊，在公元1122年，叫做会宁州。
那是金国的都城。
宣和四年的会宁州，并没有一座像样的城郭。
没有城墙，没有护城河，没有棋盘式的坊市格局，没有中原都城那种中轴对称的恢弘气度。完颜王族的宫院，不过是一圈柳木编成的篱笆，权作禁围。柳木篱笆一人多高，围出一块方圆数里的空地，就算是皇城了。
正中一座木殿，七间开间，名叫乾元殿。
说是殿，其实也不过是一座大一点的木房子。夯土高台四尺有余，殿顶草草铺了瓦，木刻的鸱吻粗粗绘了些墨彩，远看还算像个样子，走近了一看——瓦缝里还塞着草，墙面上抹的泥还没干透。
殿内没有龙椅，没有御案，没有中原朝廷那套繁琐的仪仗陈设。四面墙壁环绕着通长的火炕，不分君臣贵贱，大家盘腿围坐，就着火炕议事。殿外的土坛龙墀空阔，四下散落着大大小小的毡帐，炊烟从帐顶冒出来，空气里混着烤肉和马粪的味道。
这就是金国的朝堂。
白山黑水间渔猎部族的粗粝野性，在这座"宫殿"里一览无余。全无中原宫阙的繁复雕琢，也没有什么礼制规矩——谁说话声音大，谁就有理。
但就是在这座简陋的木殿里，一个新兴的帝国正在崛起。它的铁骑已经踏碎了辽国的半边江山，它的目光已经开始投向南方那片更加富庶的土地。
十二月十五日，就在这样一座简易的宫殿中，一场关乎大宋命运的会议正在进行。
勃极烈议事会。
难以想象，金国建国之初的政治结构，竟然是先进的“政治局常委制”。这个国家的所有大事，甚至谁当皇帝，都由六个人决定。
六位勃极烈：
都勃极烈——完颜阿骨打，金国的开国皇帝。
谙班勃极烈——完颜吴乞买，阿骨打的弟弟，帝国的二号人物。
忽鲁勃极烈——完颜杲，又名斜也，阿骨打的堂弟。
阿买勃极烈——完颜习不失，阿骨打的叔父辈老臣。
昊勃极烈——完颜昱，又名蒲家奴，阿骨打的堂弟。
移赉勃极烈——完颜宗翰，又名粘罕，阿骨打的侄子，金国最著名的统帅之一。