可赵佶下一句便转了锋芒：
“然军国重事，既已失律，便不能无人担责。王黼附和成议，童贯总领北伐，于调度节制之间，亦非全无过失。”
王黼和童贯忙一齐拜下：
“臣有罪。”
赵佶却并不看他们，只继续道：
“郑居中、邓洵武所言，也并非无理。种师道世代将门，久经边事，素称忠勇。若说他心怀怯馁，朕亦不信。”
说到这里，他略略一顿，声音忽然沉了些：
“可河北一战，朝野震动，总要有人给天下一个交代。”
殿中骤然一静。
郑居中眉头已微微皱起，像是听出了后头那半句话。
果然，赵佶下一刻便道：
“种师道身为都统制，前线失律，终究难辞其咎。可罢其都统制之职，解其兵柄，听其致仕。”
此言一出，满殿一时无声。
童贯伏在地上，眼底那口一直悬着的气，终于悄悄落了下去。王黼垂着头，面上看不出波澜，心里却也已明白，今日这一场，总算没有烧到自己根本。
郑居中站在原地，面色沉沉，终究没有再出班。
邓洵武嘴唇微动，似乎还想再说什么，可望了一眼御座上的赵佶，到底还是把那口气压了下去。
赵佶已不再多言，只摆了摆手：
“此事就这么定了。河北防务，不可有失。退朝。”
内侍高唱退朝，群臣山呼拜送。
待到众臣依次退出垂拱殿，殿外日光已明亮得有些刺眼。丹墀之下，风自殿角掠过，吹得众臣衣袍微微摆动，可谁也没有心思多说半句。
郑居中走下玉阶时，脚下微微一顿，回头看了一眼高高殿门，眼神冷得厉害。
邓洵武与他并肩而出，半晌才低声道：
“到底还是要拿种师道去堵这口风。”
郑居中冷笑了一声，声音压得极低：
“不拿前线老将顶罪，难不成还真叫有些人自己认错？”
邓洵武没有接话，只长长吐出一口气。
殿外天色高朗，已有初秋之意。可这东京城里的风，到这一刻，才算真正冷了下来。