【三个人各自走了很远的路。走到现在，站在了同一个分岔口前。】
【绳树刚刚成为下忍。他的生日快到了。】
【第四篇章，开启。】
……
北原枫从快进的文字中回过神。
十五年的时光被压缩成几分钟的信息量灌进脑子，太阳穴一跳一跳地痛。
他揉了揉眼角，等记忆的洪流慢慢平息。
二十六岁。
从四岁的羽衣家少主到忍界大战前夜的上忍，模拟器不知不觉跑了二十六年。
完成了十几个S级任务，和纲手搭档了十几年，实力、名声、人脉都已经积攒到了相当可观的程度。
然后呢？
北原枫闭了一下眼。
二战快了。
按照时间线，绳树刚毕业不久，生日马上到。
原著里绳树过完生日后没多久就死了。
虽然现在距离二战正式爆发还有一段缓冲期，但也不会太远了。
他必须在这个时间段里做两件事。
第一，保住绳树。
原著中绳树的死是纲手人生的转折点。
弟弟死了，后来恋人也死了，她才变成那个赌遍天下、借酒浇愁的“传说中的大肥羊”。
如果绳树活着，后面的一切都会不同——不会有恐血症，不会离开木叶，不会颓废二十年。
这是攻略层面的判断。
但不止如此。
十五年。
模拟器里的时间再怎么压缩，那些记忆也是实打实的。
他看着绳树从满地爬的小团子长到他腰的高度，又从腰的高度长到能拍他肩膀。
那小子缠着他讲故事的时候、偷学他架势被发现后傻笑的时候、一本正经地说“枫哥我以后能像姐姐那么强吗”的时候——
那些东西是真的。