布伦南替他说完了：“如果当初认真看了呢？”
霍华德擦了把额头上的汗。
“那这篇论文会成为过去五十年最重要的物理学发现，没有之一。”
“如果现在爆出去这个退稿，《物理评论快报》将成为整个学术出版史上最大的笑话。”
会议室安静了好一会儿。
布伦南走到桌前，拿起那份论文的封面页，指着作者信息栏。
“深市，八岁。一年零两个月前。”
他又拿起戴维斯带来的第一份文件。
“深市，磐石预案。一个月前，三架歼16护航运20，从深市起飞。”
十四个教授面面相觑。
霍华德的喉结滚了一下：“你是说……这不是恶作剧？真的是一个八岁的……”
“现在应该九岁了。”
布伦南把两份文件并排放好。
会议室炸开了锅。
“不可能！”
“一个九岁的孩子？”
“这里面的数学工具连菲尔兹奖得主都造不出来！”
霍华德转身看着白板上那片他们十四个人啃了半小时也没啃动的公式，脸上的表情很复杂。
“也许正因为是个孩子。”
他的声音很轻，“他不知道什么是'不可能'，所以他什么都做得出来。”
布伦南没心思听这帮学者感慨人生。
他抓起桌上的保密电话，直拨白宫。
“接总统。”
等待接通的间隙，布伦南最后扫了一眼那份论文封面上的退稿章。
红色的“REJECTED”盖在上面，歪歪斜斜的。
一年前，这篇论文被当成了恶作剧。