“不是耗子，是长毛的蛇。”张意澜头也没抬，“你在长沙混，北边有什么偏僻的、没人愿意去的地方？比如荒废的庙，或者防空洞。”
小齐摸了摸下巴，眼珠子转了一圈。“但要说没人去的地方，就只有城墙根外头那片乱坟岗，还有旁边一个被炸塌了半拉的破砖窑，地方很大，但那边常年被别人说闹鬼，连我以前那些道上的叫花子同行都不去。”
“收拾东西，带路。”张意澜站起身，把刀收进袖口。
三寸钉十分默契地顺着她的裤腿爬进了宽大的口袋里。
霍仙姑这会还在自己屋里盯着下人干活，张意澜没有去打招呼，直接带着小齐翻了后墙出府。
清晨的长沙城还带着浓重的湿气，街上只有几个卖早点的摊贩在生火。
两人一狗专挑没人的小巷走，一路直奔北边。
三寸钉也来帮忙指了路，张意澜顺着它找到的一片蛇迹，跟着到了地方。
那个破砖窑占地面积很大，隐藏在一片半人高的衰草后面。窑洞顶上破了个大洞，冷风灌进去，发出类似于人呜咽的声音。
小齐停在草丛边上，没敢往前凑：“老大，就这儿了。平时这附近连狗都不来，今儿这味道好像有点不对劲。”
确实不对劲。
空气里除了烂泥的味道，还有一股淡淡的蛇腥气。
“不怕。”张意澜说。
她拨开枯草，走了进去。
窑洞里面光线很暗。地面上散乱地倒着几个破陶罐。
在一个角落里，有一滩已经干涸的血迹，血迹旁边，掉落着一枚暗褐色的铁弹子。这种打磨得极其光滑、分量十足的铁弹子，整个长沙城只有二月红的徒弟陈皮用。
张意澜弯腰捡起那枚铁弹子。铁弹子上沾着一点蛇类的黏液。
“他来过这里。”她站直身体，环视四周。窑洞深处有一堵塌了一半的土墙，墙后的地面上有明显的拖拽痕迹，一直延伸到地下。
这是一个废弃的地窖入口，洞口被几块朽烂的木板虚掩着。小齐探过头看了一眼，眼睛眨了眨。
“底下好像有东西在喘气。”他小声说道。
张意澜将那枚铁弹子收进口袋。地窖里吹出的风带着潮湿的泥土味。
她活动了一下手腕，准备掀开那几块挡路的木板。