“托帕小姐，您确定那个可以拯救贝洛伯格的大人物在这儿？”
布洛妮娅站在「永动」机械屋的门口，手指不自觉地绞着袖口的布料。
就在半个系统时之前，她还坐在克里珀堡的办公室里，对着一份星球环境的草稿发愁。
然后托帕的下属就敲响了门，带来了一句简短得不像话的口信：“托帕总监请您即刻前往「永动」机械屋，贝洛伯格的生机或许来了。”
她没有犹豫就来了。
但来了之后，犹豫反而像潮水一样涌上来。
“我们就这样唐突地前去打扰，难道不会招惹到这位大人物吗？”布洛妮娅的声音压得很低，“万一对方只是路过，我们这样贸然登门——”
托帕终于看不下去了。
她转过身，双手抱在胸前，用一种恨铁不成钢的眼神盯着面前这位年轻的大守护者。
在她经手过的债务星球里，布洛妮娅是她见过最典型的存在——有担当，却总是瞻前顾后；有决断力，却每次决断之后都在怀疑自己。
这种矛盾在别的场合或许是美德，但在眼下，它只会拖死这颗星球。
“布洛妮娅小姐，”托帕的语速比平时快了一倍，每一个字都带着不容置喙的锋刃，“既想贝洛伯格独立，又想贝洛伯格继续拖欠公司的债务慢慢还清，天底下哪有这么好的事情？”
布洛妮娅嘴唇动了动，没说出话来。
托帕没有因此放过她。
她往前逼近了一步：“实话跟你说吧。以如今贝洛伯格的人口数量和科技水平，开发雅利洛这颗资源贫瘠的星球，一年的利润说不定都不够抵扣贝洛伯格拖欠债务每年所产生的利息。你没听错——不是本金，是利息。”
“一年的利润……连利息都不够？”布洛妮娅的声音干涩。
“不够。”托帕斩钉截铁地重复了一遍，然后她伸出手指，一根一根地掰着给她算，“你知道为什么吗？”
“为什么？”
布洛妮娅发问，她只是一个脱离星际700年之久、刚刚接任大守护者职位的年轻女孩，如何能懂？
哪怕母亲复活，面对这种局面，也只能干瞪眼吧。
见布洛妮娅一脸茫然的样子，托帕好心解释道。
“因为你们手里没有能上台面的牌。你们没有星际结算的信用点储备，没有任何跨星系贸易的议价权，连最基本的出口都只能靠地髓矿石这种初级原料。听清楚了吗？是你拿一年的矿石去换人家一船设备的这种交易方式，本身就是亏的。”
布洛妮娅面露苦涩。
托帕看着她这副模样，叹了口气，语气稍微放缓了一点，但并没有停下来的意思。