一切似乎都在繁忙而有序地向前推进。
三月底，朝廷邸报以六百里加急的速度传遍天下。
西北靖远伯卫骋再传捷报，于西北再次重创辽军主力，连下两城，将战线大幅北推。
经此一役，辽国在西南方向的疆域已丧失三分之一。
且辽国国力大损，再也无力支撑如此规模的长期消耗战，已有使者前去军营请求议和。
条件包括：承认现有实际控制线，割让已失之地，赔偿巨量牛羊、马匹、毛皮，并承诺不再南侵。
朝野振奋！
多年用兵，耗费无数钱粮，牺牲众多将士，终见成效！
景隆帝在朝会上，面对主战派“宜将剩勇追穷寇”的呼声与主和派“国库空虚、宜抚疲兵”的劝谏，沉思良久，最终拍板：准和。
圣旨明发：派遣使团前往西北边疆商讨具体议和条件，同时传令靖远伯卫骋妥善安排边防交接后，择日班师回朝，接受封赏！此外，敕令西北诸路，转攻为守，休养生息，但边备不可松弛。
持续数年、牵扯整个国家精力的西北战事，终于暂告段落。
消息传到即墨，江琰在州衙与众人议起此事，亦是感慨万千。
“辽国经此重创，至少十年内无力大举南犯。”
江琰对众人分析道，“于我朝而言，西北压力骤减，国库得以喘息，朝廷注意力或将转移。于我们……”
他顿了顿，没有说下去，但众人都明白他的言外之意——来自朝廷中枢的视线与可能的干预，或许会更多。
就在西北和议消息传来后不久，另一封的密信，由江石亲自交到了江琰书房。
书房内烛火摇曳，江琰拆开信，里面只有四个字：
“祠堂无恙。”
江琰瞳孔微微一缩，捏着信纸的手指下意识收紧。
“果然如此。我到底该拿你怎么办。”江琰喃喃自语。