曹锟终于认出了鹿钟麟身上西北军番号，他如遭雷击，整个人陷入了巨大错愕与狂怒中。
他指着西北的方向，肥胖的身体因愤怒而疯狂颤抖，歇斯底里咆哮着：
“冯焕章！冯y祥！你这个白眼狼！三姓家奴！老子待他不薄，吴子玉更是分了他地盘！他竟然在这个时候在老子背后捅刀子？！他这个叛逆！他要遭天谴的！”
“不薄？”
鹿钟麟冷笑，猛地一顿手中的马枪，枪托沉重地砸在地上，发出一声闷响：“不给粮，不给弹，让西北军去前线送死，这也叫不薄？！大总统，总司令有令，为了保全国家元气，免除北平生灵涂炭，请你立刻在这份下野声明上签字！”
曹锟看着周围那密密麻麻、闪着寒光的刺刀，再看看自己平日里威风凛凛，此刻却被缴械反绑着跪在墙角的卫兵，所有的愤怒和威严瞬间彻底土崩瓦解。
“你们……你们不能这样对我……我是大总统……”
曹锟像是被抽干了所有的骨头，脚下一滑，整个人像摊烂泥一样瘫软在地。
鹿钟麟一挥手，声音毫无波澜：“带下去！从现在起，曹锟软禁在延庆楼，没有总司令的亲笔手令，一只苍蝇也不许放进去！”
“是！”
两名西北军士兵粗暴架起曹锟胳膊，如同拖死狗一般，将这位不可一世的买票总统拖向黑暗。
……
山海关前线，直军总指挥部。
刚刚十月底，已经下了两场大雪，铁轨两旁积雪在炮火轰鸣声中融化又凝固。
吴子玉意气风发地站在地图前，手里捏着一根红色铅笔，正准备画下对奉军第十三旅包围圈。
“大帅！大帅！天塌了！”
一名机要参谋冲进指挥车厢，由于过度恐惧，进门时被门槛狠狠绊倒，整个人摔在地上，手里电报却死死攥着：
“大帅，大事不好，冯……冯焕章倒戈了！西北军昨夜秘密回师北平，孙岳开城迎敌！现在北平九门全被占领，大总统……大总统在中南海被囚禁，已经发表退位通电！我们后路、粮道……全断了！”
“啪嗒。”
吴佩孚左手把玩的文玩核桃，轰然掉落在车厢。
这位号称“龙国最强军阀”、一生鲜有败绩的常胜将军，脸色瞬间褪成死灰色。