第二天一早，玛丽就醒了。
窗外的天还没亮透，灰蒙蒙的光从窗帘缝里漏进来，落在床尾，落在她散开的头发上。她躺在床上，盯着头顶的帐子，一动不动。脑子里转着昨晚那些话——伊丽莎白站在窗边生闷气的背影，简轻声的劝慰，还有威克汉姆那张永远带着温和笑容的脸。
那笑容在她脑子里转了一夜，挥之不去。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头是凉的，她的脸颊贴上去，凉意从皮肤渗进去，却浇不灭心里那股烦躁。
原本今天打算动笔写新一卷的。手稿纸已经铺好了，羽毛笔也削尖了，墨水瓶拧开了盖子。可她坐在桌前，一个字也写不出来。那些谋杀案的构思，那些精密的推理，那些本该在脑子里转来转去的情节——全被一张脸挤走了。
威克汉姆的脸。
还有伊丽莎白看着那张脸时的眼神。
她放下笔，站起来，在房间里走了几步，又坐下，又站起来。
能在这件事上帮到她的，只有一个人。
她坐回书桌前，铺开一张新的信纸。这一次不是写小说，是写信。
笔尖落在纸上，沙沙地响。她写得很快，没有草稿，没有犹豫。
巴纳德律师钧鉴：
冒昧来信，有一事相托。
她停了一下，笔尖悬在纸上。想了想，又继续写。
近日我住处附近出现一位年轻先生，名威克汉姆，据称即将加入某郡民兵团。此人风度翩翩，举止得体，对我的姐妹造成了威胁。
写到“威胁”两个字的时候，她的手不由自主地用了力。笔尖刺进纸里，墨迹渗开，把那两个字衬得格外触目。她盯着那两个字看了一会儿，没有改，继续往下写。
我怀疑此人心术不正，恐有图谋。听闻他与德比郡大地主达西先生有旧。
德比郡三个字下面，她画了一道粗粗的横线。笔尖压得很重，纸面上留下深深的凹痕。
因此恳请先生，代为调查此人的底细。他过往经历如何，与达西家究竟有何渊源，在某郡民兵团之前曾做过什么，凡能查到的，我愿悉数知晓。
开销不是问题，只要合理，可让我舅舅加德纳先生全额支付。
此事拜托先生。切切。
玛丽·班纳特
她把笔放下，从头到尾读了一遍。信很短，但该说的都说了。