“转弯抹角的自夸。”他说，“你实在是为自己写信方面的缺点感到自豪，你认为这些缺点是思想敏捷和写得马虎引起的，你觉得这些表现即使不算可贵，也至少非常有趣。凡是办事快当的人总是以快为荣，很少考虑事情办得是否完善。”
他说着，顿了顿，目光扫过宾利。
“你今天早上跟班纳特太太说，假使你打定主意要离开内瑟菲尔德，你五分钟之内就能搬走，你这话无非是想夸耀自己，恭维自己——然而，急躁的结果只能使该做的事没有做，无论对……”
他没有说完，宾利已经笑起来了。
“好了好了，达西，你再说下去，我就真觉得自己是个罪人了。”
伊丽莎白也笑了。
宾利转向她，脸上带着真诚的感激：“伊丽莎白小姐，多谢你替我说话。虽然你也没帮上什么忙。”
伊丽莎白挑了挑眉。
“我尽力了。”
几个人都笑起来，连赫斯特先生也抬起头，茫然地跟着笑了两声，然后继续低头看他的牌。
---
笑过了，客厅里安静了一会儿。
烛光还是那么亮，壁炉里的火还是那么旺，墙上的画静静地挂着。赫斯特夫人端起茶杯喝了一口，卡洛琳的扇子摇得慢了些，宾利靠在沙发上，脸上还带着笑。
伊丽莎白看了看坐在角落里的玛丽，又看了看坐在对面的达西，忽然开口。
“宾利小姐，玛丽，不知能否赏赐我们一点乐曲听听？”
卡洛琳的扇子停了一下，脸上露出那种恰到好处的推辞表情。
“哎呀，伊丽莎白小姐，这怎么好意思……”
她已经站起来了，裙摆随着动作轻轻晃动，那些绣着的蕾丝在烛光下闪着柔和的光。
“不过既然你开口了，”她理了理裙摆，走到钢琴前坐下，“我就献丑了。玛丽小姐，你先来？”
玛丽摇了摇头。
“我花的时间也许比较久，还是宾利小姐先请。”
卡洛琳点点头，把手放在琴键上。赫斯特夫人跟过去，站在旁边，准备给她伴奏。墨绿色的裙子和浅粉色的裙子并排站着，一个沉稳，一个娇俏。
钢琴的声音响起来。是意大利的曲子，流畅华丽，很适合客厅表演。卡洛琳的手指在琴键上跳动着，每一个音都落得准确，姿态也优雅，微微侧着头，偶尔朝听众们投来一个微笑。
玛丽靠回沙发里，目光落在那些跳动着的手指上，但没在看。
她在想自己的事。
下一卷的构思还在脑子里转。左手和右手，刀痕的走向，凶手和被害者的位置。那些念头转来转去，需要找个时间理清楚。
目光无意间扫过客厅另一边。
达西坐在那里，手里端着一杯茶，眼睛却往这边看。