“有婆婆的婆婆看，没婆婆的托给邻居。托不起的……就让孩子在家待着。锁在屋里，放点水，放点面包，等晚上回来。”
弗朗西丝沉默了一会儿。
“托给邻居，要给钱吗？”
“给。一个便士一天，管一顿饭。”
“一个便士。”弗朗西丝重复了一遍。
露西看着她，不知道她要问什么。
弗朗西丝忽然开口。
“为什么不找个女人固定着看孩子？”
露西愣住了。
“什么？”
“你们厂里，几十个女人有孩子。每家出一个便士，一天就有几十个便士。够雇一个人，专门看孩子。找一个愿意照看孩子的女人，让她在间屋子里，看着那些孩子。妈妈们去上工，孩子有地方去，有人看着，有口饭吃，不用锁在家里，也不用喝那些甜酒。如果事情做得好，周边其他工厂的工人也会把孩子送来，到时候就可以扩大规模招募人手专门做这行。”
露西张了张嘴，说不出话来。
她低下头，看着自己空空的双手。
那双手前几天还抱着那个八个月大的孩子。那个会笑的、会往怀里拱的孩子。她记得他最后那天晚上，哭得厉害，她抱着他在屋里走来走去，走了很久。后来她实在撑不住了，想起了隔壁太太说的那个方子。
弗朗西丝没有催她。
过了很久，露西抬起头。
“我不知道怎么弄。”
“我知道怎么弄。”弗朗西丝说，“你只需要去找那些有孩子的妈妈，告诉她们这个想法。一天一两个便士，看一天孩子。比请邻居看还便宜。她们会算这笔账。”
露西看着她。
“你呢？”
弗朗西丝站起来。
“我可以帮你们找个屋子。工厂区有的是空着的破房子，花不了几个钱。再找个愿意看孩子的女人，年纪大些的，干不动活的，让她来做这个。她有了收入，孩子有了去处，妈妈们能安心干活，你愿意的话你也可以做。”
她顿了顿。
“然后你们自己管。不用靠我。”
露西也站起来。