夜色渐深，县廷公堂却灯火通明。
六个匪徒被押进来的时候，身上的麻绳还没有解开。
有人低着头，有人目光乱瞟，有人还在小声嘟囔着什么，像是在给自己壮胆。
曹参将他们按成一排跪在地上，退到一旁站定。
宋也坐在案后，面前摊着一卷空白的竹简，炭条搁在砚台边沿。
报案的男人站在堂下一侧，把被劫、被掳的经过完整说了一遍。
乡勇把搜来的赃物清册呈上来，几串钱，几袋粮食，几匹布，零零碎碎地摊在堂前地面上，旁侧还有被扯断的麻绳，断面毛糙，显然是临时扯断的。
那两个母女方才在偏院歇着，没有到场，但之前已经做过简单陈述。
宋也一边听一边记，笔落得很快，没有抬头。
问完一轮，她放下炭条，目光落在那几个匪徒身上：“抢了几户人家？掳过多少人？有没有伤过人命？”
话音刚落，几个匪徒就开始相互推诿，你一句我一句。
有人说钱是别人分的，有人说主意不是他出的，有人说自己只是跟着走，什么都没干。
但问得多了，答话开始对不上，前后矛盾的地方越来越多，有人越说越小声，有人干脆闭嘴不答，像是觉得再编下去也圆不回来。
宋也听了一会儿，耐心彻底被磨灭。
“那就按群盗律办。”
话落，堂下的几个匪徒抬起头来看她，像是还没反应过来那几句话意味着什么。
宋也低头看着竹简，逐条念出来：“五人以上共盗，不论赃款多少，斩左趾，黥面，终身城旦。”
“掳掠良民，黥、劓、斩左趾，终身城旦。”说着，她看了一眼那个捂着裆部男人的方向，“劫掠百姓、当场强暴妇女，按秦律，论弃市。”
“主犯二人弃市，其余三人斩左趾、黥面、劓鼻，终身城旦。”
“今晚文书上报泗水郡府复核，批复即日行刑。”
斩左趾：砍去左脚脚趾，秦代肉刑。
黥面：墨刑，在脸颊刺字涂墨，留下永久耻辱标记。
城旦：秦最重的徒刑，男犯常年修筑城墙、苦役劳作，终身不得赦免。
几个匪徒终于像是反应过来了——
有人开始挣扎，有人跪在地上往前爬了两步，嘴里喊着：“大人饶命！”
“我是被逼的！”