洪武十年正月初一，午后。
胡惟庸府上的后园，今日格外肃静。
往日里，这位中书丞相最重体面，纵是私会，也要先遣人在巷口、墙根、回廊各处布下眼线，生怕锦衣卫那些飞鱼服的影子混了进来。
可今日，他什么都顾不上了。
正旦大朝会上那道圣旨，当着文武百官与万国使臣的面，将他们这些人从勋贵的班列中单独的拎了出来。
事情到了这一步，再谈什么遮掩，什么稳妥，什么徐徐图之，都成了笑话。
箭在弦上，不得不发。
书房里坐着的，除了胡惟庸，便是永嘉侯朱亮祖、南安侯俞通源、南雄侯赵庸、河南侯陆聚。
这四人爵位够重，声势够盛，平日里又最肯替那些人出头。
换句话说，他们背后牵着的，是今日大朝会上同样被留京的那一批勋贵。
也正因如此，四人的脸色才格外难看。
他们眼睁睁看着傅友德、周德兴、陆仲亨这些人的名字一个个落进出征的名册里，而他们自己，却被那一句“未经点选者，俱留京听调”硬生生圈在了原地。
留京听调。
说得好听。
实则便是把他们当成了砧板上的肉，先按住，再慢慢下刀。
朱亮祖一掌拍在案上，红着眼低吼道：“姓朱的这是要把咱们当猪羊圈起来，养肥了再杀！”
他这些年仗着军功横行惯了，此刻憋了一肚子火，索性不再忌讳：“胡相，你也别再藏着掖着了。今日这局面，你心里到底有没有后手？若是没有，咱们便各自回府等死，省得在这里干耗。”
俞通源捻着胡须，神色比朱亮祖沉稳些，却也透着冷意：“永嘉侯虽然话糙，理却不糙。陛下这是铁了心要拿咱们开刀。胡相，你今日把我们几个请来，想必不只是为了对坐叹气。”
听闻此言，赵庸与陆聚也一时间没有主意，他们只能将目光齐齐落在胡惟庸身上。
胡惟庸沉默片刻，终于缓缓抬起头。
他脸上那层素日里圆融温和的相国气度，此刻已经褪得干干净净，只剩下一片深不见底的冷意。
“诸位说得是。事到如今，胡某也不瞒各位了。”
他站起身，走到那张挂在墙上的舆图前，指尖落在东南那一片海域上。
“吴王要东征东瀛，诸位都知道。可诸位未必知道，这一回入京朝贺的东瀛北朝使臣，那个橘宗信……根本不是北朝的人。”
四人一怔。
胡惟庸冷笑：“那是南朝怀良亲王的人。胡某早年便让明州卫的林贤，借着市舶的由头，与怀良亲王那边搭上了线。如今他派人假扮北朝的使团入京，要去凤阳观摩演武的那四百名‘东瀛武士’，没有一个是寻常军卒。”
“他们，全是怀良亲王从海东精挑细选出来的死士！”