目录读完，朱棡的手还按在案沿上，许久才抬眼看向朱橚。
他沉声道：“老五，你这册子若真写成，怕不止能查一个案子。”
“案子只是表层。”朱橚神色郑重道，“往下查，才知一县旧弊牵连甚广。三哥在宿州杀庄头，杀得痛快，可庄头为何能冒名领粮，何处得着军册，何处收得佃契，又同哪个胥吏分账，若不逐项问清，今日砍一个，明岁又生一个。”
朱樉指尖在“粮价盐价布价”一行上轻轻按住：“我在寿州查灾粮，只知仓中霉谷害人。照你这法，还要问米价，盐价，脚夫价，连百姓一月买几尺布都要问？”
朱橚迎着诸兄疑色，正色道：“要问。米贵则饥，盐贵则苦，布贵则寒。百姓一年有几月吃干饭，有几月借粮，有几月卖鸡鸭补税，皆藏在这些价钱里。官府只看粮仓盈亏，便会以为天下尚可支应。入户细问，才知灶下空了多久。”
朱棣将那卷稿翻到后面，眉头皱得极紧：“你连圩期，道路，脚夫，骡马都列了。五河县临淮，水路多，商贾也杂。我若照此查，怕要把船户，盐贩，渡口牙人全问一遍。”
“正该如此。”朱橚看向他，“四哥善战，最知粮道。乡野亦有粮道，货从何处来，债从何处起，官税在哪一关口加重，豪强在哪一段路上抽利，都在交通与圩市里。”
这番话出口，院中诸王的神色又沉了一层。
士大夫作地方志，多记山水沿革，名宦乡贤，科第节烈。
官吏治县，多翻赋役户帖，问豪右耆老。
而这篇文章全然不同。
它使乡野诸事可以核验。
朱橚心下却浮起后世那篇旧文。
后世有一篇《寻乌调查》，成于1930年5月。
此文的撰写者，生于湘楚之地。
他当时召本地的书记，商人，贫农，钱粮柜中办事员，乡里教员等十余人，开调查会十多日。
从政治区划问到水陆交通，从门岭到梅县的生意问到县城盐行。
杂货，油豆，屠坊，药材，火店，又剖旧有土地关系，细问地租，高利，税捐，文化。
那篇文章厉害之处，全在“落实”二字。
它不靠空言断善恶，只把一县之内的民生脉络与权利流转逐层问明，叫读者只凭一文，便可看见乡野如何运转。
朱橚初读此文时，心中便生敬畏。
他在后世见过许多高高在上的政论，开口便说天下大势，落笔便谈苍生疾苦，可真问一户百姓一年吃几斗米，欠几分利，纳几重税，却又含糊起来。
《寻乌调查》给他的震动，正在此处。
治国若只凭奏疏，便永远隔着一道官衙门槛。