她顺着门框缓缓滑坐在长条板凳上，双手死死捂住脸。
“姐，你哭啥啊！这是大好事！”周广德见状，赶紧蹲下身劝，“这叫恶有恶报！他犯的可是通敌叛国的大罪，这辈子就算不吃花生米，也得把牢底坐穿。以后，你和小宝、晓梅，再也不用躲着他了！”
“我没哭……”秦芳哽咽着，指缝里渗出晶莹的水痕。
她抬起头，眼眶通红，可那双长期黯淡无光的眼睛里，却真真切切地透出了一丝活气。那压在她背上、掐在她脖子上好几年的无形枷锁，在这一刻，终于彻底碎了。
石头把顶门棍往墙角一搁，憨厚地搓了搓手，嘿嘿笑了起来：“秦姐，周哥说得对，这是大喜事！等老魏和许老板从医院回来，咱们非得切两斤最好的牛腱子，好好庆祝庆祝！”
提到许南和魏野，秦芳猛地清醒过来。
她胡乱抹了把脸上的泪，站起身，语气里带上了前所未有的干劲。
“对，得干活。许老板收留了咱们，给咱们活路，我不能光顾着自己高兴误了铺子里的买卖。”秦芳重新系紧了围裙，转身大步走回后厨，“广德，你帮我看着点前头，我去把后锅的卤水再添把火！”
案板上的刀重新被拿起，笃笃的切菜声再次响起。
老孙七拐八拐钻进一条背街小巷，确认身后没有人跟着，这才推开一扇掉了半边漆的木门。
平房里没有开灯，只有炉膛里几块没烧透的煤炭，映出一片暗红色的光。
靠墙坐着一个四十多岁的男人，穿着洗得发白的军绿色棉袄，脚边摆着一只旧皮箱。他手里夹着半截烟，听到动静后，头也没抬。
“怎么现在才来？”
老孙反手关上门，将门栓插好，压低声音道：“出事了。”
男人这才抬起头，眉头微微皱起：“什么事？”
“许汉昭死了。”
“死个人而已，值得你慌成这样？”
男人语气平淡，甚至还带着几分不耐烦。
老孙脱下帽子，擦了擦额头上的冷汗，走到炉子旁边蹲下：“不是正常死的，是我动的手。”
男人的手指顿了一下，烟灰落在裤腿上。
“你给他注射了药？”
“嗯。”
“没人看见？”
“当时没有。可那个姓魏的反应太快了，老人刚断气，整栋住院楼就被封了。”
老孙咬着牙说道，“保卫处、公安，还有军区的人，全都来了。今天下午开始，他们已经把医院里里外外筛了两遍。”
男人沉默片刻，冷声道：“你不是在医院干了十年吗？连一个住院部都出不去？”
“你以为我不想走？”老孙猛地抬头，声音里压着火气，“后门有人守，垃圾车和换洗车全部翻过，连下水道都有人查。保洁科主任替我担保，我才没有被当场扣下来。”