“李老先生面前的这道‘红烧蹄髈’，用的是常熟县李家庄的猪。李老先生教书育人，两袖清风，却在常熟暗中置办了三千亩隐田，全挂在几个佃户名下。年年逃避夏税秋粮，这蹄髈里的油水，怕是比朝廷的国库还要足啊。”
李文清面如死灰，猛地站起身，指着冯诚怒道：“你……你血口喷人！老夫一生清白，岂容你这般污蔑！”
“清白？”冯诚从袖子里抽出一沓厚厚的卷宗，重重拍在桌子上。“这是锦衣卫去常熟县衙调的黄册底根，还有你那几个管事的画押供状。要不要本官当众念一念？”
李文清身子一软，颓然跌坐回椅子上。
刚才还气势如虹的江南名宿们，此刻一个个噤若寒蝉。他们怎么也没想到，这位一直躲在府衙里不露面的钦差，暗地里竟然把他们的老底查得一干二净。
严立本握紧了拳头，猛地一拍桌子。“冯诚！你休要用这些下作手段构陷忠良！我江南士林，不是你几句话就能吓倒的！”
他站起身，大义凛然地环视四周。“诸位同僚！死有轻重。今日就算他锦衣卫刀架在脖子上，我等也绝不能在新政上退让半步！大不了，老朽今日就撞死在这狮子楼，以死明志！”
说罢，严立本甩开衣袖，做出一副随时准备慷慨赴死的模样。
冯诚看着严立本的表演，忍不住笑出了声。
笑声很大，让严立本心里猛地一沉，这小子是有备而来！
冯诚站起身，走到严立本面前，两人相距不足三尺，“你刚才说，构陷忠良？”
严立本冷着脸：“不错！”
“锦衣卫抓人，那是按律办事，我看你还真是不见棺材不落泪！”
说着冯诚伸出戴着白手套的右手，从怀里摸出一枚黑色的物件，直接扔在严立本的脸上。
“啪！”
那是一枚黑鱼骨牌。
严立本的瞳孔骤然收缩，瞬间僵在原地。
“认识这东西吗？”冯诚双手撑在桌面上，身子微微前倾，压迫感十足地盯着严立本。
严立本喉结滚动，强装镇定：“老朽……老朽不知冯大人拿一块破骨头是什么意思。”
“不认识？没关系，有人认识。”冯诚直起身，冲着楼梯口打了个响指。
两名锦衣卫拖着一个浑身是血的男人走了上来。
“老爷……救我……老爷……”男人艰难地抬起头，发出微弱的哀嚎。
严立本看到这男人，双腿一软，差点没站稳。
这是他最信任的管家，严聪。