入夜，大军在距离大宁卫还有五十里的白狼河畔扎营。
中军大帐内，牛油巨烛燃烧得噼啪作响。朱棣站在一张巨大的羊皮地图前，目光在上面错综复杂的山川河流间来回扫视，神色凝重。
“斥候探明了没有？乃儿不花的主力到底在哪里？”朱棣沉声问道。
张玉快步走上前，指着大宁卫西侧的一处山谷说道：“回殿下，乃儿不花十分狡猾，他只留了一万老弱残兵在大宁卫城下虚张声势，自己则率领三万精锐骑兵隐匿在落马谷一带。看这架势，是想围点打援，专等我们上钩。”
“朵颜三卫呢？”
“朵颜三卫驻扎在东侧的松林里，成犄角之势，虎视眈眈。”
朱棣冷哼一声，一拳砸在地图上：“好一个乃儿不花，胃口倒是不小，想一口吞下本王的燕山铁骑？他也不怕崩了牙！”
就在这时，大帐的门帘被人掀开，一阵夹杂着烤羊肉香气的寒风倒灌进来。
李景隆穿着一身华丽的明光铠，大摇大摆地走了进来，手里还端着一盘刚烤好的羊腿，吃得满嘴流油。
“四叔，军情议得怎么样了？我那太仓卫的儿郎们都憋坏了，就等着您一声令下，上去建功立业呢。”李景隆随手撕下一块羊肉丢进嘴里，含糊不清地说道。
大帐内的将领们看到他这副德行，气都不打一处来。大家都在为怎么破敌愁得焦头烂额，这纨绔子弟倒好，像个没事人一样。
朱棣转过身，深邃的目光盯着李景隆，嘴角突然勾起一抹意味深长的笑容。
“九江啊，你来得正好。本王正愁这先锋之位该派谁去呢。”朱棣走到李景隆面前，拍了拍他的肩膀，“你那太仓卫装备精良，火器犀利，这头阵，非你莫属啊。”
李景隆咀嚼的动作微微一顿，狭长的桃花眼眯了起来，心中暗骂一声老狐狸。
让他去打头阵？面对蒙古三万精锐骑兵和朵颜三卫的夹击，三千太仓卫就算浑身是铁能打几根钉？这摆明了是想借刀杀人，既能消耗太仓卫的实力，又能试探敌军的虚实。
“四叔，这先锋之印，侄儿接了！”李景隆咽下嘴里的羊肉，随手将盘子递给一旁的亲兵，脸上的玩世不恭瞬间收敛。
张玉和朱能等人都愣住了，他们没想到李景隆竟然答应得这么痛快。这小子是真的不知死活，还是另有倚仗？
“哦？”朱棣眼中闪过一丝诧异，“你那三千步卒，要在落马谷外平原上正面挡住乃儿不花的三万铁骑，你可知这意味着什么？”
“四叔不必激我。”李景隆走到地图前，指着落马谷外的平原，“侄儿不仅要挡住他们，还要把他们打得痛入骨髓！不过，侄儿有个条件。”
“说。”
“太仓卫死战之时，燕山铁骑不得干预。只有当敌军阵型彻底崩溃，四叔才能出兵收割。我要让天下人看看，太孙殿下亲手缔造的新军，到底是不是纸糊的！”李景隆转过头，目光灼灼地盯着朱棣。
朱棣看着眼前这个仿佛脱胎换骨般的侄子，心中涌起一股复杂的情绪。他点了点头：“好！本王就给你这个机会。明日破晓，全军拔营！”