“先生们。”戴大总统没有转身，“一百年前，我们的祖先用炮舰打开了安南的大门。五十年前，我们建立了印度支那联邦。那里有我们的教堂、学校、医院，有我们修建的铁路、港口、种植园。最重要的是——”
“那里有高卢的荣誉。”
他走回会议桌首端，双手撑在桌面上。
“我决定，组建印度支那远征军。勒克莱尔将军担任总指挥。”
“总统！”财政部长佩歇站起来，“这不符合程序……”
“程序可以补。”戴大总统冷冷地说，“明天我会请求国民议会授权。但准备工作，从今晚就开始。”
他看着勒克莱尔：“菲利普，你需要多久完成计划细节？”
“七十二小时，主席先生。”
“好。七十二小时后，我要看到完整的作战方案。”
“一个月内，第一批部队必须登船。”
戴大总统的目光扫过那些反对的面孔。
“如果有人不愿意在这份历史责任书上签字，现在可以提出辞职。我保证，你们的辞职信会得到最快批准。”
没有人动。
“那么，散会。”
部长和将军们陆续离开，每个人脸上都写着复杂的表情。
当会议室只剩下戴大总统和勒克莱尔时，老将军轻声问：
“您真的认为，国民议会会通过吗？”
戴大总统走到壁炉前，凝视着跳跃的火焰。
“菲利普，你记得一九四〇年六月吗？我在伦敦发表广播讲话时，整个高卢只有不到一千人愿意跟随自由高卢。但四年后，我们回到了巴黎。”
他伸出手，仿佛要抓住火焰中的幻影：
“有些事，不是因为有希望才去做，而是因为必须去做，才会在绝境中生出希望。”
窗外，雪越下越大。