晚春将尽，谢府庭院榴花簌簌，落了一地绯红。
自那日河畔私情被凤霞撞破，柳妩便彻底摸清了谢府的命脉人情。
她晓得谢母最重门第规矩、最盼子嗣绵延，又素来不喜归府后性情大变的凤霞，便日日借着请安的由头，软声细语吹枕边风。
她从不说谢舟失仪，只句句拿捏凤霞的短处。
老夫人的暖阁里，柳妩垂着眉眼，十指温顺叠在膝前，音色软糯委屈：“伯母，小女本不敢多言，只是近日府中闲话太多，我心中实在不安。夫人自乡野归来，性子寡淡疏离，那日河畔偶遇，我不过一时失足，夫人眼底全然冷淡，似是容不下我这薄命之人。”
她微微抬眼，泪光浅浅：“我知晓自己是外姓旁人，不该叨扰谢府清净。可我真的怕，怕我留在府中一日，便惹夫人多一分芥蒂，闹得府中上下不宁。或许……是我福薄，配不上谢家宽待。”
这番话，字字柔弱，句句栽赃。
不直言凤霞善妒，却字字坐实了她冷心狭隘、容人不下。
谢母本就对凤霞满心积怨。
自从凤霞归来，无才无艺、规矩生疏、口味性情全然颠覆，府中下人私下的流言从未断过。
如今被柳妩日日铺垫挑拨，心中的不满彻底落地生根。
“她这些年在外吃苦，心性凉薄了许多，也是可怜，却终究失了大家主母的气度。”谢母淡淡拂开茶盖，语气冷了几分，“你不必多虑，有我在，无人能委屈你。”
自此，谢府风向彻底翻转。
隔日午后，谢母召集族中女眷、各家太太奶奶入府闲话赏花。
满厅珠光宝气，笑语盈盈。
众人皆围着谢母与温顺貌美的柳妩周旋恭维，夸柳妩温婉可人、懂事识大体。
唯独凤霞，被孤零零晾在最侧的位置。
无人搭话，无人寒暄。
偶有目光扫来，皆是隐晦的打量、暗自的轻视。
有人交头接耳，窃窃议论她乡野出身、气度小家子气，连新来的柳姑娘都不如。
谢母端坐主位，看在眼里，非但不制止，反倒漠然移开视线，默许了众人的排挤。
凤霞端坐在椅上，背脊挺得笔直，指尖轻轻攥着素色旗袍的衣角。
谢舟今日外出会客，不在府中，偌大谢府，竟无一人为她多说半句。
就在这满堂凉薄之时，一道温润清朗的脚步声，自廊外缓缓传来。
谢砚之缓步而入。
他是谢舟的嫡亲表哥，出身书香沈家，温雅端方，品性高洁。
唯有谢家长辈心知肚明，年少时他便一眼倾心苏家嫡女苏霞，一念藏了许多年。
只可惜佳人早许谢舟，他便将满腔痴心尽数封存，终身克制，从不越矩。