夕阳沉落黄土坡，漫天残红染遍破败的村落，晚风卷着寒意灌进土坯院。
凤霞一路小心翼翼护着怀里的油纸包，快步踏进门庭。
院门吱呀一声被推开，正蹲在灶台边刷空缸的陈母闻声抬头，一眼就瞧见了凤霞怀里鼓鼓囊囊的油纸，鼻尖率先捕捉到一缕勾人的肉香。
凤霞脸上还带着未散的浅淡笑意，连日做工的疲惫、受人刁难的委屈，都被这只烤鸡冲淡了大半。
她心里只念着卧床的陈老憨能补补身子，公婆也能沾点油水，好好吃一顿饱饭。
可不等她开口报喜，陈母手里的刷缸布“啪”地摔在案板上，脸色瞬间沉得铁青，眉眼间满是嫌恶与难堪。
“你手里揣的什么？”陈母语气尖利，带着压不住的怒火。
凤霞愣了愣，轻声回道：“是镇上客人赏的烤鸡，老板心善，见我干活踏实，特意打赏我的。今晚咱们能吃肉了。”
这话落地，院里瞬间安静。
里屋炕上的陈老憨虚弱地侧过头，枯瘦的眼里瞬间亮起一丝光。
他躺卧多日，日日清汤寡水、糠菜果腹，身子早已亏空得只剩一把骨头，许久未尝半点肉腥。
蹲在门槛抽旱烟的陈父，也停下了嘬烟的动作，抬眼看向凤霞，眼底藏着一丝不易察觉的期盼。
穷了大半年，缸底刮净，三餐不继，一口肉对他们来说，就是救命的滋补。
谁料陈母上前一步，死死盯着凤霞，满脸恨铁不成钢的羞恼，字字句句都带着刻薄的指责：“客人赏的？哪个客人？还不是镇上那些来路不明的男客商！”
“凤霞！你真是越来越没骨气，越来越不知羞了！”陈母拔高声调，满脸清高的别扭模样，“好好的本分活路你不干，偏偏去讨男人的恩惠！一只烤鸡而已，你就低头弯腰受人施舍？咱们陈家再穷，也不至于要靠儿媳讨好外男换肉吃！你这是把咱们家的脸面，狠狠踩在脚底下！”
凤霞脸上的暖意瞬间褪去，心底骤然一凉。
她连日在饭馆受排挤、被张嫂子刁难，日日忍气吞声，放下女人家所有体面去伺候人、收剩饭，熬得身心俱疲。
这只烤鸡，是她安分守己、勤恳干活换来的奖赏，干干净净，光明正大。
可到了陈母嘴里，竟成了不知廉耻、丢尽家门的把柄。
炕上的陈老憨气息微弱，却还是艰难开口，声音沙哑无力：“娘……别这么说凤霞……家里都穷成这样了，能有肉吃，是好事……”
陈父也磕了磕烟袋锅，沉声道：“老婆子，话不是这么说。凤霞凭手脚干活得的赏，不偷不抢，哪里丢人？这年头，脸面填不饱肚子，老憨身子虚，正需要油水补一补。”
在两个男人眼里，活着最大。
尊严是吃饱穿暖之后的奢侈品，一家人饿到濒临绝境，哪里还顾得上虚无的脸面。
可陈母偏是一辈子好面子、爱假清高，在村里最爱撑体面，最忌讳旁人嚼儿媳闲话。
她依旧梗着脖子，满脸不屑与执拗：“你们男人就是看得浅！穷归穷，骨气不能丢！她一个妇人，日日在外伺候陌生男人，还收人家贵重吃食，传出去村里人怎么说？唾沫星子都能淹死咱们家！”