正月十五上元节，朝廷对于贾珍等人的判罚还没有下来，不过风声倒是渐渐平息了。相比于另外四家国公府，贾家好歹还留着一半没动，也算是天恩浩荡了。
这日，沈砚和迎春终于来了荣国府。之前贾瑕特意嘱咐沈砚，让他老实在家待着，千万不要在风头上往荣国府凑，免得惹火上身。沈砚倒也听话，这些日子只老老实实在家，连迎春回娘家都拦住了。直到正月十五，风声过去了些，两人才敢登门。
沈砚穿着一件半旧的道袍，头上戴着方巾，比几个月前清瘦了些，可精神还好。迎春跟在他身后，穿着一件杏黄色的褙子，头上戴着一支赤金簪子，面色红润，看来婚后日子过得不错。夫妻二人先给贾母请了安，又去见了邢夫人和王夫人，随后迎春去后院姐妹处玩耍，沈砚这才到东院来找贾瑕和贾琏。
贾瑕早已让人在书房里备好了炭炉和茶具。三人在书房里围炉而坐，炭火烧得正旺，茶壶搁在炉边咕嘟咕嘟地冒着热气。窗户半掩着，窗外是灰蒙蒙的天，偶尔飘过几片细碎的雪花，落在窗台上便化成了水渍。
沈砚端起茶碗喝了一口，放下，才开口：“瑾瑜，我父亲在刑部和大理寺都有些关系，帮忙打听了一下。绣衣卫那边的审讯已经结束了，案子不日就会移交刑部。估摸着也就是这半个月的事。”
贾琏坐在旁边，搓了搓手，有些紧张地问：“可曾知晓会怎么判？”
沈砚摇了摇头：“这个倒是不曾听说。不过想来，最好的结果也就是留个全尸了。”他这话说得平淡，可在座的人都明白那分量。
贾琏惊道：“连流放都不可能吗？珍大哥……他好歹是世袭三品威烈将军，又是贾家的族长……”
贾瑕摇了摇头：“我估计可能性不大。若是之前还好说，现在怕是更难了。”他放下茶碗，望着窗外的天色，“刚刚得到战报，辽东那边有边将反了，投奔了女真人。辽东连失了两城。若是他们束手就擒，陛下还有可能网开一面。现在——只怕是不会了。”
贾琏听了，低头不语。他手里端着的茶碗半天没动，像是在想什么很远的事。
沈砚见气氛有些沉闷，便换了个话题，笑道：“先别想那些糟心事，我倒是有个好消息。”贾瑕和贾琏都抬起头看向他。
沈砚道：“是关于老泰山的。在辽东，老泰山指挥一营士兵抵住了女真人偷袭粮草，还打了个胜仗。据说还亲自砍了俩人，立了军功。”
贾瑕和贾琏同时睁大了眼睛。
“亲自砍了俩人？”贾瑕有些难以置信地重复了一遍。他那个老爹，平日里连杀鸡都不曾亲手做过，最擅长的就是喝酒听曲、逛古董铺子、娶小老婆，竟能在战场上砍人？
沈砚见他二人这副模样，笑道：“怎么？不信？别忘了我可是在兵部当差，那战报是走了明路的，做不得假。前几日牛伯爷的奏报到了兵部，上面白纸黑字写着的，说岳丈于某日率部击退女真劫粮队，阵斩二人，缴获兵器若干。兵部的堂官看了都说，贾恩侯平日里瞧着不着调，到了战场上倒还算硬气。”
贾琏和贾瑕对视一眼，都有些哭笑不得。贾琏道：“爹这是……转性了？”贾瑕则摇了摇头：“怕不是转性，是心里憋着一股气。他跑到辽东本来是去找我的，结果我回来了，他又不能半路折返，只好硬着头皮上了。”他嘴上这么说，心里却暖暖的——老爹虽然不靠谱，可这份心是真的。
沈砚又道：“说起来，辽东那边的局势，如今总算是稳住了。”他便将辽东的近况说了一遍。原来，贾瑕查出辽东将门与女真勾结的事暴露之后，那些将门子弟个个如惊弓之鸟，有的束手就擒，有的则铤而走险。其中几个胆子大的，干脆扯旗造反，带着部下投奔了女真人。