贾赦起初不同意——贾芸虽是旁支，可到底是贾家的子弟，又是家中独子，若有个闪失没法交代。
贾芸却跪在贾赦面前，磕了三个响头，说：“孙儿在府里混着也是混着，没有出头之日。求大老爷成全。”贾赦见他赤诚，便终于松了口，托牛继宗给他安排了个差事——押运粮草、往来传送信件等。
这差事虽辛苦，却能在军中混个脸熟，而且可以经常回京城，安全得很。贾芸感激不尽，这一趟押送胡参将进京，正好顺路。
这日午后，牛继宗坐在中军大帐里，面前摊着一张舆图，舆图上用炭笔画满了标记，红的是敌军活动范围，蓝的是我军部署。鞑子已经撤了，可牛继宗还不能走——皇帝让他来宣府，不光是打鞑子，还要整顿军务。这才是他此行的真正目的。
贾瑕站在一旁，百无聊赖地往嘴里塞炒黄豆。这黄豆是贾芸上回运粮带来的，炒得焦香酥脆，贾瑕没事就嚼着玩，嚼得咯嘣咯嘣响，腮帮子鼓鼓的，像个偷吃的松鼠。他嚼着嚼着，肚子里一阵咕噜，“噗”的一声，一个响屁崩了出来。
牛继宗皱了皱眉，没理他。
贾瑕又往嘴里塞了一把黄豆，嚼得更起劲了。
“噗。”
牛继宗的眉头拧成了一个疙瘩，放下炭笔，靠在椅背上，双手抱胸，盯着贾瑕看了好一会儿。贾瑕被他看得心里发毛，讪讪地笑了笑，把手缩回袖子里。
“你能不能不吃那破黄豆？”牛继宗没好气地道。
贾瑕道：“伯爷，这黄豆是贾芸带来的，不吃浪费了。再说了，军营里无事可做，嚼黄豆解解闷儿。”
牛继宗被他气笑了，摇了摇头，站起身来在帐中踱了两步，忽然停下，转身看着他：“你若在帐里闲不住，我给你找个事做。”
贾瑕眼睛一亮：“伯爷要给我升官？”
牛继宗瞥了他一眼：“升什么官？你才多大？我是让你去带兵。”
贾瑕一愣，随即连连摆手，脑袋摇得像拨浪鼓：“伯爷，您可别害我。我连刀都耍不明白，哪会带兵？我一个小孩子，到了军中人家也不服我。您还是让我在您身边待着罢，端茶倒水跑腿传话，我都能干。我这个人最大的优点就是有自知之明。”
牛继宗道：“不是让你带大兵，是让你练新兵。之前查空饷，查出来不少空额。兵员不足，得招募新兵。城外围了不少难民，家园被毁，没地方去，正好招来补充兵额。你来练兵，练好了就是功劳。”
贾瑕还是摇头：“伯爷，我是读书人，考了秀才的。您让我去练兵，这不是赶鸭子上架吗？再说了，那些难民能打仗？别上了战场就跑。万一练出来一群逃兵，我这脸往哪儿搁？”
牛继宗瞪了他一眼：“你以为打仗都是靠老兵？新兵不练，一辈子都是新兵。再说了，谁让你教他们打仗了？你先把规矩教给他们，站有站相，坐有坐相，别上了战场跑得比兔子还快。旁的不用你管。你读的那些书，兵法里不也说了，‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道’？你连几个兵都不会带，还读什么兵书？”
贾瑕还要推辞，牛继宗一摆手，不容置疑地道：“行了，别废话。你看看你这成日无所事事的样子，都把我帐篷弄臭了，再待下去，我这中军帐都没人敢进来了。你以为我会把人都给你？想得美！给你二十个人。你从京城带来的十个护卫，加上十个新兵。你当个小旗官，把他们练好了，别给我丢人。”
贾瑕问：“小旗官是几品？”
牛继宗看了他一眼，淡淡道：“没品。你个练兵的还想几品？你要是能把兵练好，日后自然有升迁的机会。练不好，回京城继续当你的秀才去。”
贾瑕撇了撇嘴，心里却来了兴致。二十个人，虽不算多，可好歹也算是一官半职。他前世没有当过兵，不过军训倒是参加过两次，想想指挥着二十个人训练，也算是有些意思。况且整日在中军帐里闷着，确实快闲出病来了。
他站起身来，朝牛继宗拱了拱手，笑嘻嘻地道：“那行，伯爷，我就试试。练不好您可别怪我。”
牛继宗哼了一声：“练不好我扣你爹的俸禄。”
贾瑕一听，笑道：“可以可以，他钱多了就娶小老婆，扣他的！”