这批人原本就是土匪为了卖给官府充人数，专门下村子抢来的。
土匪早就嫌弃那些病弱老幼，筛选过一轮了。
因此，人群里并没有什么穷凶极恶的流兵匪类，绝大多数确实是走投无路的苦命农户。
经过一上午的交叉盘问，不仅摸清了底细，还筛出了两个懂针线缝补的妇人，以及两个手上有弓弦茧、懂在山里下套子抓野物的猎户。
到了晌午时分，测试来到了最关键的环节，发食物。
前哨站中央架起了两口大铁锅，柴火呼呼地烧着。
锅里煮的没有别的，只有土豆和玉米棒子。
随着水花翻滚，滚烫的水汽夹杂着浓郁纯粹的粮香，在空地上飘散开来。
流民们排成了长队，喉咙里发出咕噜噜的吞咽声。
他们没见过这种灰扑扑的圆疙瘩和黄澄澄的棒子，但那种属于粮食特有的香气，根本骗不了人。
“排好队！一人两个土豆，半截玉米！人人都有！”陈二郎拎着大铁勺，高声喝道。
流民们领到食物，连滚烫的皮都来不及剥，缩到木棚的角落里就开始狼吞虎咽。
土豆软糯绵密，玉米甘甜顶饥。
对于这些常年吃糠咽菜、近来又饿了不知多久的人来说，这简直是仙家吃食。
绝大多数人都一口气把分到的食物塞进了肚子里，撑得直打嗝。
但也有一小部分人，骨子里的穷怕了和饿怕了，让他们做出了别的选择。
角落里，一个干瘦的汉子叫孙老狗。
他几口啃完了一个土豆和玉米，看着手里剩下的最后一个土豆，犹豫了半天。
他实在是被饿怕了，谁知道这帮当兵的明天还给不给饭吃？万一明天断顿了，这土豆就是命。
孙老狗小心翼翼地把那个还温热的土豆揣进了怀里，裹紧了破烂的衣衫，缩在草堆里闭上了眼睛。
夜幕降临，前哨站里鼾声四起。
林渊、林猛和林铁三人并没有睡，而是坐在暗处的哨塔上，冷眼注视着下方的草棚。
真要考验心性，看的不是白天，而是晚上。