她下了马车，快步走上前，先伸手拢了拢叶芄兰身上的披风，又摸了摸她冰凉的手。她抬起头，看着裴栾玉，眉头微蹙：“外头这么冷，怎么让你表妹站在门口？”
裴栾玉没有说话。
叶芄兰却已经开了口，声音轻轻的：“姨母，是我……是我要在这里等的。”
秦玉茹看到她眼中的忐忑，伸手拉过她的手，轻轻拍了拍：“没事了，别担心。”
秦玉茹拉着叶芄兰的手往里走，走了两步又回过头，看着裴栾玉说：“过两日，给你表妹弄一只趁手的鞭子来。”
裴栾玉挑了挑眉，还没应声，秦玉茹已经转向了叶芄兰，语气认真得像在教她一个很重要的道理：“兰儿，下次如果再遇到这种事，别傻站着。先抽回去再说。”
叶芄兰眨了眨眼，还没来得及反应，秦玉茹又补了一句：“抽完了，有你表哥兜着。兜不住，还有姨母。”
“若实在不行，还有你姨父呢。总之，不会让你吃了亏。”
叶芄兰听着这番话，眼眶微微泛红，轻轻“嗯”了一声，握紧了秦玉茹的手。
明华公主得知了这件事后，在皇后的宫殿里笑得前仰后合。
她是真的讨厌死薛霓了。从小到大，薛霓仗着她姐姐得宠，没少挤兑明华。
明华公主光是想想薛霓那副狼狈模样，就忍不住拍手称快。
“母后，”她笑够了，擦着眼角的泪花，走到皇后身边坐下，挽住她的胳膊，声音里带着几分雀跃，“过几日的宴会，我一定要给这位叶小姐送帖子。”
皇后端着茶盏，看了她一眼，没有拒绝，淡淡地弯了一下唇角。
明华公主是皇后独女，她的生辰宴自然办得盛大极了。叶芄兰接到明华公主递来的帖子时有些懵。
她捧着那张洒金红笺，去找裴栾玉。
“表哥，”她把帖子递过去，眉眼间带着几分不解，“公主为何会给我送帖子？”
裴栾玉接过帖子，看了一眼，嘴角微微一弯，随手搁在桌上。
“因为你打了薛霓的脸。”他说，语气里带着几分漫不经心的笑意，“明华跟薛霓不对付，你让她出了口气，她自然想见见你。”
叶芄兰愣了一下，下意识摸了摸自己的脸：“可我没有打她……”
“鞭子是裴家的，人是为你出头的，”裴栾玉靠在椅背上，偏头看着她，目光里带着一点促狭，“在明华眼里，这笔账就算在你头上了。”
叶芄兰张了张嘴，想说什么，最终只是垂下眼，轻轻“哦”了一声。
裴栾玉见她那副懵懵懂懂的模样，心里头软了一下，伸手揉了揉她的发顶：“不想去就不去，回了便是。”
叶芄兰摇了摇头，抬起眼看他，目光清亮：“表哥去吗？”
裴栾玉自然要去，小姑娘这么胆小，万一再遇到那样的事怎么办。
“自然要去的。”
闻言叶芄兰眉宇间的忐忑消失大半，裴栾玉瞧见心软的一塌糊涂，“莫怕，有表哥在呢。”