“陛下，臣幸不辱命！西域三十六国，愿臣服大魏，岁岁朝贡！”
曹真直起身，转头看见立于曹丕身后的曹叡，咧嘴一笑，牙白得像劈开夜色的一道电光：“殿下，臣在西域给您带了几坛好酒——比庞士元那坛子强多了。”
曹叡含笑拱手：“叔叔破费了。”
是夜，建始殿灯火如昼。
烛火将满殿锦袍玉带照得流光溢彩，鎏金兽炉里沉香袅袅，与西域香料烹制的羊肉香气缠在一起，浓得几乎能掬起来。
酒盏碰撞声、笑声、乐声，织成一片温热的喧嚷。
曹丕端坐主位，心情好得连眉梢都带着光。他端着酒盏，目光缓缓扫过文武群臣，最后落在曹真身上：“子丹，你跟朕说说，西域到底有多大？”
曹真起身走到殿中，酒盏未放，抬手比划了一个阔大的弧：“陛下，臣从陇西出发，一路西行，走了整整四个月才至大宛。
沿途戈壁千里，黄沙如海，可过了疏勒，竟是一派绿洲相连，水草丰美，百姓安居。
那些城邦的国王，闻大魏天子威德，纷纷出城来迎。臣带回来的，不只有他们的贡品——”他朝殿门外一招手，“还有他们的诚意。”
侍从引着三位胡使入殿。他们身着各色厚重袍服，头戴皮帽，面庞被风沙磨得粗糙，眼神中却满是诚惶诚恐的敬畏。
三人于殿中伏跪下去，用生硬的汉话齐声道：“小国臣民，拜见天朝皇帝！”
曹丕看着这一幕，酒盏微倾，琥珀色的酒液晃了晃。他想起父亲曹操在时，年年岁岁都在打仗——破吕布、灭袁术、败袁绍、拒刘备、抗孙权。
那时天下人的目光只盯着中原，谁曾想过西域那片黄沙尽头？可如今，大魏的旗帜插在了大漠深处，风一吹，便是一片胡尘尽起。
“平身。”曹丕的声音比平日低缓了些，带着几分难得的温和，“赐座。”
使者们起身退入末席，坐定时眼中敬畏犹未散去，仿佛这座宫殿里的每一缕烛光都压着他们的脊梁。
酒过三巡，殿内越发热烈。武将们互相拍着肩敬酒，说起当年鏖战便刹不住话头。
曹彰闷在角落里一口气灌了好几碗，曹植从旁轻轻拽了拽他袖子，他才粗声粗气地放下碗，抹了把嘴角。
曹植今日难得穿了件整洁的锦袍，端坐在曹彰身旁，手中一盏酒迟迟未饮，目光却不时飘向主位上的曹丕。
这两年他被圈在府里写诗著文，人瘦了不少，颧骨清峭如削，但眉眼间那股灵气并未泯灭，只是敛得更深了，像一柄收了锋的剑。
曹丕今日兴致极高，又饮了一盏，起身行至殿中，袖风带起烛火一摇，朗声道：“今日大喜，诸位爱卿不必拘束。子丹带回的西域美酒，朕已命人分赐各席——今日不醉不归！”
群臣齐声应和，声浪如潮。乐师奏起西域新调，节拍明快如马蹄踏沙，几案间觥筹交错，笑声与碗盏碰撞声融成一片温热的嘈杂。
曹植终于等到了这个瞬间。他借着三分酒意起身，脚步轻缓地走到殿侧书案前——案上笔墨备好，供群臣即兴题咏。
他提起笔来，笔尖在墨中饱蘸，略一沉腕，于帛上落了两行字。
腕力沉稳如松，墨迹淋漓未干。他搁笔退回了席位，动作干净得像什么都没发生过，只是袖底残留的墨香，混着殿中浓烈的酒气，悄悄洇入这个辉煌的夜晚。