曹叡依旧嘿嘿一笑，说出原封不动的四个字：“有用就行。”
建安十七年九月，马超率残部三千人，从汉中出发，前往许都。
消息传到益州的时候，刘备正在绵竹跟刘璋的军队对峙。他放下军报，沉默了很久。
“马超……投了曹操？”
诸葛亮摇了摇羽扇，面色平静：“主公，意料之中的事。马超在汉中走投无路，曹操又让马腾在许都写信劝降。他弟弟妹妹们也在许都。于情于理，他都该去。”
刘备叹了口气：“可惜了。锦马超，要是能来我这儿——”
“来了也未必能用。马超心高气傲，不是能屈居人下的人。曹操能用他，是因为曹操比他更强。主公现在——”
他没说完，但刘备懂。
他现在连益州都没拿下，凭什么让马超心服？
“罢了。”刘备收起军报，“继续打。先把益州拿下来，再说别的。”
诸葛亮点点头，展开地图：“主公，法正来信说，刘璋已经乱了阵脚。咱们可以从——”
消息传到许都的时候，曹操正在跟荀彧下棋。
他听完许褚的汇报，手里的棋子停在半空，好一会儿才落下去。
“来了？”
“来了。马超率三千人，已经从汉中出发。小公子和马姑娘随行。”
曹操点点头，脸上没什么表情。
荀彧看着他的脸色，微微一笑：“丞相，您不意外？”
“意外什么？”曹操落下一子，“我那孙子，六岁就能去江东挖庞统。八岁去汉中收马超，有什么好意外的？”
荀彧笑了：“丞相嘴上这么说，心里怕是高兴得很。”
曹操哼了一声，没接话。但他落子的手，微微发抖。
建安十七年十月，马超抵达许都。
曹操亲自出城迎接。他站在城门口，身后跟着文武百官，黑压压一片。