而现在，他要去做一件让那句话变成全美国笑话，可能让他也变成笑话的事情
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凌晨十二点四十七分。
保尔森回到办公桌前，重新拿起那份文件。
这一次他强迫自己冷静下来，一页一页地，像一个外科医生剖开尸体一样，把AIG这个庞然大物的内脏一寸一寸地看清楚。
AIG的金融产品部门，那个在康涅狄格州威尔顿的几百人的小部门，向全世界的银行卖出了超过四千亿美元名义本金的信用违约互换。高盛、美林、德意志银行、法国兴业、巴克莱……几乎每一家你能叫出名字的全球性银行，都从AIG手里买了保险。如果AIG违约，这些保险瞬间变成废纸，这些银行账上的有毒资产将失去所有保护，需要一次性计提的损失，会像推倒多米诺骨牌一样，把它们一家接一家地拖进深渊。
这只是开始。
保尔森翻到下一页。
AIG不只是一家保险公司。它是一个保险帝国。
它通过旗下的子公司，为全美国超过一亿份人寿保险单提供担保。一亿份。那是几千万个普通美国家庭的退休保障、孩子的教育金、生命终点的最后一点尊严。
它担保着无数的市政债券，那些用来修建学校、医院、桥梁和下水道的钱。如果AIG倒了，全美国成百上千个市政府的融资成本会瞬间飙升，一些小城镇可能会直接破产。
它为全球的航空公司提供飞机租赁和保险。它的证券借贷业务牵扯着无数养老基金。它的触角伸进了这个国家——不，这个世界的经济血管的每一个角落。
保尔森合上文件，靠在椅背上，闭上了眼睛。
他想起了昨天他对那些华尔街CEO说的话。"如果我们每次都兜底，华尔街就永远学不会什么叫后果。"
那句话在二十四小时前听起来掷地有声，充满了原则和勇气。
现在听起来像一个天大的讽刺。
因为AIG手里攥着的，根本不是华尔街的赌注。
AIG手里攥着的，是一亿个普通美国人的人质。
如果他让AIG像雷曼一样死去，如果他坚持他那个"道德风险"的原则，那么死的不会是几个穿着定制西装的银行家。死的会是退休的教师、领养老金的警察、攒钱供孩子上大学的工人。死的会是这个国家本身。
保尔森睁开眼睛，拿起了桌上的电话。
凌晨快一点了。但他知道，今晚没有人能睡。
凌晨一点十五分。