伯南克把这三份文件摆在一起，盯着它们看了很久。
他的思维开始做一件他在普林斯顿和MIT的讲台上从来没有做过的事情——不是推导，而是祈祷。
祈祷这些数字是错的。
祈祷劳工部的内部预测过于悲观。
祈祷原油的涨势只是一次短暂的流动性冲击，下周就会自动回落。
但他知道，这些数字不会错。
他是研究大萧条的学者。他用了将近三十年的学术生涯，来研究1929年的那场灾难是如何发生的，又是如何被错误的政策选择所加速和深化的。
他的结论是，1929年的美联储犯了一个致命的错误：在经济已经开始崩溃的时候，依然坚持紧缩货币政策，生怕通胀复起，结果把一次可控的金融危机，变成了持续整整十年的经济噩梦。
正是基于这个研究结论，他在2002年的一次演讲中，放出了那句后来让他获得"直升机本"绰号的豪言：
"美联储永远可以通过印钞来阻止通货紧缩。
如果必要的话，我们可以用直升机把钱撒下去。"
他说这句话的时候，相信自己手里握着对抗任何经济危机的终极武器。
但那是2002年。
那时候，他没有同时面对一个在失控的金融体系和一个在失控的大宗商品市场。
他站起身，走到办公室的窗边。
窗外是华盛顿的深夜。
国家广场的草坪在路灯的照映下呈现出一种暗绿色，林肯纪念堂的轮廓在远处若隐若现，倒映在平静的宪法水池里。
这个国家最重要的几个历史符号，此刻都沉默着，像是在等待一个他们从未见过的事物的到来。
伯南克把手放在冰冷的玻璃窗上。
他在心里，把那道无解的方程式，又算了一遍。
如果继续宽松，继续降息：
美元继续贬值，大量热钱涌入大宗商品市场，油价继续上涨，普通美国家庭的汽油账单和食品账单继续膨胀。