黑谷城，镇守使府邸，后堂。
大厅里的连排长们已经散去。吴家安大马金刀地坐在虎皮交椅上，手里拿着一根烧火棍，一下一下地拨弄着火盆里的红炭。
火星子溅在地砖上，很快暗淡下去。
心腹于晋站在一旁，看着吴家安那张阴晴不定的脸，眼睛里透着一丝不解。
“大哥，各城门的机枪位都加固完了。弟兄们也把沙袋垒到了半人高。只要燕州军敢用步兵硬冲，咱们城头的三千条枪，保管让他们有来无回。”
吴家安没有抬头，手里的烧火棍依然在炭火里翻搅。
“老二，我不踏实。”
吴家安的声音像砂纸一样粗糙，透着常年在刀尖上舔血的草莽直觉。
“周维钧手底下这帮兵，战术素养太高了，高得邪乎。如果他们今天在羊肠岭外头安营扎寨，老老实实地填坑修路，哪怕耗上十天半个月把那些铁车和大炮开进来，我都觉得这是正规军该干的正经事。”
他扔掉烧火棍，拍了拍手上的炭灰，站起身走到墙上的城防图前。
“可他们偏偏选了最蠢的一条路。扔了重装备，顶着咱们的黑枪，徒步强行军！”
吴家安的手指在羊肠岭的狭长通道上重重地点了两下，“这不叫打仗，这叫送死！一支能把郑家三万大军包饺子的部队，会蠢到拿轻步兵来啃我这半尺厚的包铁城门？”
于晋愣了一下，摸了摸下巴上的胡茬。
“大哥的意思是，他们是在虚张声势？”于晋皱起眉头，“可咱们的暗哨看得真真切切，他们整整两千精锐，实打实地在这条死路上蹚雷啊。难不成他们还有翅膀能飞过来？”
“这就叫事出反常即为妖。”
吴家安转过身，一双狼眼死死盯着于晋。
“你马上挑三十个靠得住的弟兄，换上猎户和行脚商人的衣裳，给我散出去！别盯着羊肠岭了，去黑谷城周围的林子、村落，甚至往东边黑水河的方向摸！只要有半点风吹草动，立刻放响箭！”
“黑水河？”于晋瞪大了独眼，“大哥，这大雪封山的，黑水河那边连个鬼影子都没有，往那边放暗哨是不是有点小题大做了？弟兄们这几天在城头上冻得够呛，再撒出去吹冷风……”
“执行命令！”
吴家安猛地一拍桌子，震得桌上的茶碗嗡嗡作响。他的语气没有任何商量的余地。
“老子当绺子这么多年没死，靠的就是这说不上来的直觉！去！”
于晋不敢再多说半句，立正抱拳：“是！我这就去安排！”
……