黑夜正在消退。
东方的地平线上，一抹铅灰色的微光，正在艰难地撕开夜幕的边缘。
通往辽阳的公路上，一支庞大的车队正在行进。
卡车、装甲车、辎重马车，排成一条长达数公里的长龙，车灯在黎明前的薄雾中拉出一道道昏黄的光柱。
发动机的轰鸣声和马蹄声混杂在一起，打破了凌晨原野的寂静。
这是关东军第4旅团。
九千名士兵，三百多辆各型车辆，从海城出发，正全速向辽阳方向赶去。
队伍最前方，一辆九四式装甲指挥车里，第4旅团旅团长竹下少将，正坐在副驾驶座上，一只手死死攥着扶手，另一只手不停地敲击着仪表盘。
他的眼睛盯着前方被车灯照亮的路面，眼白上布满了血丝。
“哈压库！”
他扭头朝驾驶员吼了一声，声音嘶哑：
“再快一点！哈压库！”
驾驶员不敢怠慢，猛踩油门。
装甲车在坑洼不平的土路上剧烈颠簸起来，底盘被路面凸起的石块刮得嘎嘎作响。
但这还不够快。
竹下转过头，朝后座上的通讯兵喊道：
“传令下去，全军加速前进！让后面的车队跟紧，不许掉队！”
“将军！”
坐在后座另一侧的参谋长手冢，终于忍不住开口。
“我们已经连续行军六个小时了，士兵们的体力已经到了极限。”
“再这样全速前进，就算到了辽阳，部队恐怕也无法立刻投入战斗。”
竹下没有回答，只是从鼻子里发出一声重重的哼声。
手冢见他没有发怒，继续劝道：
“而且，将军，本庄司令官的他麾下是三千精锐，那是关东军装备最好的直属联队......”
“配备了十六门九二式步兵炮，二十四挺重机枪，弹药充足，训练有素。”
“不说可以击败对手，至少能够坚守到天亮，是完全没有问题的。”