黄昏时分，清河县城外的大乾军营中。
中军大帐里，灯火通明。
周虎臣站在帐中央，绘声绘色地讲述着昨夜发生的一切。
北狄骑兵夜袭，辎重营告急，那个白发苍苍的苏牧如何三刀击溃赤烈，如何独自一人骑着白马追杀数百骑兵，如何在千军万马中斩下两员大将的首级。
帐中鸦雀无声。
刚从前线返回的众将士听得目瞪口呆，一个个眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张着，半天合不拢。
徐世贵坐在主位上，端着茶盏的手悬在半空中，一动不动。
秦浩站在一旁，脸上的表情从震惊变成激动，又从激动变成了难以抑制的兴奋。
“总兵大人，秦将军！”周虎臣说完，单膝跪地，抱拳高声道，“这次要是没有苏老爷子神兵天降，咱们的辎重粮草早被北狄人烧了个精光，末将斗胆，请总兵大人将这奇功上奏朝廷，给苏老爷子嘉奖！”
帐中一片附和声。
“对！该嘉奖！”
“这样的功劳不嘉奖，天理难容！”
秦浩没有急着说话。
他转过头，看了一眼帐中诸将，又看了一眼徐世贵，心中已经有了计较。
他清了清嗓子，沉声道：“总兵大人，末将有一事禀明。”
徐世贵放下茶盏，懒洋洋地抬了抬下巴：“说。”
“今日北狄大军突然撤兵，末将一直想不通原因。”秦浩顿了顿，目光扫过帐中诸将，“现在听了周都尉的话，末将恍然大悟，北狄人正面出兵，不过是为了将我军主力引出，好让赤烈趁机烧毁我军粮草。”
他看向徐世贵，继续道：“赤烈被杀，烧粮草失败，拓跋寒没了后手，这才不得不撤兵！”
“也就是说，等同于苏老爷子一个人，退了北狄数万大军！”
帐中哗然，纷纷赞同。
“将军说得对！就是这么回事！”
“老爷子这是救了咱们全军的命啊！”
“这样的功劳，的确应该嘉奖！”
秦浩双手抱拳，郑重其事：“总兵大人，如此大功，必须上报朝廷，恳请陛下嘉奖！”
帐中诸将纷纷抱拳：“请总兵大人上报朝廷，嘉奖苏老爷子！”