“好，好得很。”周炳坤气极反笑，伸手抹去脸上的血水，转头看向旁边的特务，声音里透着令人毛骨悚然的残忍，“给我打！只要留一口气，什么刑具都给我上！我倒要看看，是他的骨头硬，还是我七十六号的烙铁硬！”
特务们一拥而上，皮鞭的抽打声、烙铁烫在皮肉上的“滋啦”声，再次在刑讯室里交织。
老鬼的惨叫声回荡在地下室，凄厉得不似人声，但他再也没有吐露过半个字。
林晚蜷缩在角落里，双手死死捂住耳朵，眼泪不停地流，像一个被彻底吓坏的普通女人。
但透过指缝，她低垂的眼底却如深渊般平静，冷得没有一丝温度。
她知道，老鬼保住了。外围的交通线，也保住了。
这个汉子用自己的命，替她洗清了嫌疑。
“滚出去！”周炳坤烦躁地踢了林晚一脚，“看着就晦气！”
“是……是……”林晚连滚带爬地抓起地上的记录纸，踉踉跄跄地冲出了刑讯室。
下班的铃声响起时，外面的天已经彻底黑了。
秋雨停了，空气里透着刺骨的湿冷，黄浦江上的风吹过来，带着一股挥之不去的腥气。
林晚裹紧了那件洗得发白的灰棉袄，拎着个破旧的帆布包，低着头，沿着极司菲尔路往弄堂走。
路灯昏黄，把她的影子拉得很长。一路上，她都是那副含胸拔背、唯唯诺诺的样子。遇到巡逻的日本宪兵，她就立刻停下脚步，深深地鞠躬，恨不得把自己缩进墙缝里。
直到拐进法租界边缘的一条破旧弄堂，那种压抑的氛围才稍微散去一些。
弄堂里很窄，两边挤满了私搭乱建的棚户。煤球炉子的烟火气、倒马桶的骚臭味，还有谁家炒菜飘出的猪油香，混杂在一起，这就是乱世里最真实的烟火气。
“哟，林家囡囡下班啦？”
一楼的窗户推开，王阿婆探出半个身子。老太太头发花白，手里还拿着个刚烤好的红薯，热气腾腾的。
林晚停下脚步，脸上的怯懦散去几分，换上了一副温顺的笑脸：“阿婆，还没睡呢？”
“睡不着哟，这世道，天天晚上听见枪响，造孽啊。”王阿婆叹了口气。她唯一的儿子死在了淞沪会战的战场上，看林晚孤苦伶仃，总忍不住多照顾几分。
她把手里的红薯硬塞进林晚手里：“拿着，刚烤的。看你瘦的，在那个什么七十六号上班，天天受气吧？实在不行，阿婆托人给你在纱厂找个活儿，少赚点，但踏实啊。”
红薯很烫，隔着粗糙的皮，暖意一直传到掌心。
林晚垂下眼帘，眼底闪过一丝极难察觉的柔和。
在这座吃人的城市里，这点微不足道的善意，是她维持“活人感”的锚点。
“谢谢阿婆。我没事，那边给的薪水高，能吃饱饭。”她轻声细语地回答，像个最普通的邻家女孩。
“你这丫头，就是太老实了。快上去吧，趁热吃。”王阿婆摇摇头，关上了窗户。