稚嫩的惊叹与细碎嬉笑此起彼伏，纯粹又鲜活，为肃穆的训练场添尽了烟火气。
斑依旧是那副淡漠疏离的模样，双臂抱胸，目光淡淡扫过整片训练场，神色无波无澜。
可无人察觉的是，他前行的脚步悄然顿了一瞬，清冷的眸光落在那群无忧无虑的孩童身上，久久未移。
泉奈顺着他的视线望去，望着栏杆边叽叽喳喳、满眼憧憬的小女孩，唇角悄然扬起一抹浅淡的笑意，轻声感慨：“真好啊，这里的孩子，不用六岁便握刀赴死、踏足战场了。”
刹那脚步微顿，缓缓回头，苍老的嗓音放得轻柔，却藏着沉淀数十年的骄傲与释然。
“这是夏因大人定下的铁规。族中未成年子弟，必须完整修完族学所有课业，方能承接实战任务。
即便是顺利结业，初期历练也仅限西海安稳海域，绝不许贸然踏足凶险之地。”
他抬眼望向漫天晚霞，轻声补了一句，像是自语，又像是郑重告知身后两位故人。
“有些规矩从不用白纸黑字死死框定，早已刻进了新一代族人的骨血里。
我们宇智波的孩子，终于不用再以性命换片刻和平了。”
泉奈闻言微微颔首，默然不语。
始终沉默寡言的斑，却缓缓松开了环抱胸前的双臂。
那一丝细微的动作，无人刻意捕捉，却悄悄泄了他心底的动容。
穿过训练场，便是焕然一新的王族学院新校区。
铁火正半蹲在操场旁，亲自督看着新一届地魁卫预备役的体能测评，神色严谨，一丝不苟。
余光瞥见刹那一行人缓步走来，他立刻直起身，正要上前行礼问安，目光扫过两道陌生身影的瞬间，整个人骤然僵在原地。
他从未见过这两人，族中典籍、残存古卷里，也未曾留存过半分画像记载。
可仅仅是立在那里的两道身影，一身古朴族服，自带跨越时代的压迫感与底蕴，就让他的双膝本能泛起酸软。
这不是畏惧，是深深镌刻在宇智波血脉深处，对一族至高先辈的本能敬畏，源自千年传承，根深蒂固。
铁火压下心底翻涌的惊涛，快步上前，低声向刹那行礼，语气里满是压抑的疑惑：“长老，这两位前辈……是哪一脉的族人？属下从未见过。”
刹那抬手轻轻拍了拍他的肩膀，语气平淡却沉甸甸的：“回去翻一翻族谱，往前找，战国时代最开篇的那两页。”
短短一句话，如惊雷贯耳。
铁火瞳孔骤缩，嘴巴微张，半晌都没能合拢，喉咙发紧，半天才挤出一丝破碎的话音：“那两位前辈……不是早已陨落于乱世了吗？”
刹那没有作答，只是转头望向远处并肩而立的两道身影，眼底漾开一抹历经岁月、百感交集的浅笑。
铁火瞬间了然，心头震动无以复加。他深吸一口气，猛然挺直脊背，身姿绷得笔直，朝着斑与泉奈的背影，行了一个此生最端正、最虔诚的军礼。
告别学院，一行人穿过热闹的商业街。街道两侧商铺林立，烟火蒸腾，一派安稳繁盛。