虎牢关外。
三天三夜，两万人，硬扛李密蒲山公营的轮番冲击。
边军的悍勇超出李密的预估，他们像一群被逼入绝境的狼，每一颗牙都咬进敌人的肉里。
但再悍勇的狼，也得吃饭。
干粮已经在昨日午后耗尽。
今日一早，士卒们便开始空腹上阵。
有人挖野草根充饥，有人喝生水止渴，但更多的人只是沉默地握着兵器，等待下一轮冲杀。
伤兵越来越多。
没有药材，没有绷带，只能用撕碎的衣布草草包扎。
一排排伤兵躺在关外的残墙下，呻吟声此起彼伏，渐渐微弱下去。
裴仁基骑在马上，面色如铁。
他的槊尖已经折断，换了第三把刀，甲胄上全是干涸的血迹。
副将刘达策马过来，嘴唇干裂，声音嘶哑：“将军……弟兄们撑不住了。最后一拨冲锋，已经有百余人倒地不起，不是被敌人砍的——是活活累死的。”
裴仁基没有说话。
刘达压低声音：“将军，李密派了人来，说只要降，将士们可免死，还可给粮给药……”
“你信他？”裴仁基终于开口，声音沙哑得不像他自己。
“末将不信。”刘达道，“但末将看着弟兄们一个个倒下，心里……”
裴仁基沉默良久。
他抬眼望了望西面——洛阳的方向。
灰蒙蒙的天际线上什么都没有，只有连绵的山峦和看不见尽头的路。
援军，什么时候能到？
或者，根本就没有援军。
他勒住马，看着自己身后的队伍。