汜水军营外。
李琚翻身上马，陈武跟在身后，一行数骑沿着官道缓缓西行。
走出数里，陈武策马凑近，压低声音：“国公，玄成先生已有下落。人在馆陶北阜三清观，避世隐居。”
李琚握着缰绳的手微微一顿。
“玄成”二字，是他让陈武暗中查访了数月的人——魏徵，字玄成。
史书上，此人直言敢谏，是贞观之治的股肱之臣。
“既如此，便绕道馆陶一行。”
陈武微有迟疑，策马跟近了些，轻声问道：“国公，不先回洛阳？”
李琚望着远处奔腾的河水，目光悠远：“馆陶乃河北粮仓重地。北境诸军、剿匪官军，粮草军械皆仰仗馆陶仓转运接济。此处命脉，我必须亲自巡视。”
陈武点了点头，却还是皱着眉头。
他又凑近几分，声音压得更低：“属下斗胆进言。如今乱世已现，隋室倾颓之势难挽。国公只需静待天时、坐观成败便可，何必这般为朝廷四处奔波、劳碌不休？”
李琚沉默了片刻，目光落在远方。
“正因为乱世将至，战火不息，漕运才一日不可断绝。朝廷越是用兵、越是动荡，南北粮运、军械输送便越是依赖运河。我执掌都水监，守着这条命脉，每一次转运，皆是我积蓄根基之机。”
他顿了顿，声音压得极轻：“战事不停，漕运不止。乱世越是纷乱，我可操作的余地便越大，根基只会越扎越深。为朝廷奔走，不过是面上的差事；借乱世积己之力，才是根本。”
陈武怔了片刻，眼中渐渐亮起，瞬间豁然。
他躬身低声应道：“属下明白了。”
洛阳宫，御书房。
杨广靠在御座上，面前摊着厚厚一摞奏折。
裴蕴垂手立在阶下，神色恭谨，目光不时偷瞄杨广的脸色。
“李琚近日在河南奔走，连定数策，稳住漕运、联动镇将，做得还算稳妥。”
杨广开口，语气淡淡的，听不出喜怒。