再说四合院这边，另是一番光景。院里三位联络员来回奔忙，也不知是跑断了腿起了效，还是王主任暗中照拂……今年四合院竟评上了“优秀四合院”。奖品不过几袋米、几桶油、几斤糖，可全院老小乐呵了一整天，对那三位也越发服气。
趁这股热乎劲，易中海、刘海中、阎埠贵凑一块儿合计，干脆改了称呼：按年纪排座次，往后院里就叫“一大爷”“二大爷”“三大爷”。何雨柱照旧喊名字，不带半点客气……两家本就面和心不和，谁耐烦捧这个场？
1953年4月这天，天阴得透不出一丝光，四合院里那棵老槐树叶子耷拉着，风打着旋儿卷土，雨眼看就要下来。
夜里十点多，贾家屋里突然传来一声闷哼，短促又急：“疼……疼死我了……”秦淮茹死攥炕沿，额头汗浸透碎发，声音抖得不成调。
贾东旭鞋都来不及套，光脚踹开门就往外跑，直奔易中海家，拳头擂得门板“咚咚”震响：“师父！师父快开门！怀茹要生了！”
屋里，秦淮茹蜷在炕上直打滚，额头汗珠子噼里啪啦砸下来，炕席湿了一片。易中海扒着门框往里张望，手搓得发红，声音发紧：“怀茹啊！撑住！撑住！”
“师父……快……快叫产婆……”秦淮茹话没说完就吸气，指甲抠进炕席，指节泛白，咯吱作响。
动静太大，院里几家灯“唰”地全亮了。人影晃动，三大妈杨瑞华拨开人群挤进来，腰一叉，胳膊一搡，把易中海推得一个趔趄：“他一大爷！男的不许往产房凑！赶紧找人去！”又扭头朝院里嚷，“桂花！翠芬！烧水！快着点！”
贾东旭撒腿就往外跑。易中海刚站稳，又被搡了一把，这才回过神，转身冲何家奔过去，巴掌拍得门板震耳欲聋：“柱子！何雨柱！开门！你贾嫂子要生了！快叫产婆！”
门“吱呀”开了条缝，何雨柱睡眼惺忪站在那儿，一见是易中海，脸立马沉下去。不等对方开口，他眼一瞪，抬腿就是一脚……
“嘭！”
正踹在胸口上。
易中海倒飞出去，“咚”一声砸在台阶上，疼得龇牙咧嘴，捂着心口喘不上气，哼哼唧唧直抽冷气。
“你脑子让驴踢了吧？”何雨柱叉着腰堵在门口，嗓门震得窗纸嗡嗡响，“易中海！我跟你们家、跟贾家，早断干净了！半点瓜葛都没了！你还敢踹我家门？你这独睾，是真不想留了？”
易中海趴在地上，胸口像压了块烧红的铁，憋了半天才挤出一句：“何雨柱……街坊邻居，搭把手怎么了？你这辈子就没求过人？今儿帮了贾家，往后你有事，贾家能袖手旁观？”
何雨柱仰头嗤笑一声，眼神冷得像刀子刮脸：“帮贾家？易中海，你是把脑子长歪了！我一个光棍汉，知道产婆住哪条胡同？认得哪家靠谱？你这不是帮忙，是往我身上泼脏水！”
话音未落，他跨步上前，照着易中海胸口又是一脚。一脚接一脚，又重又狠。易中海闷哼着在地上翻滚，连喊疼的力气都散了，只剩喉咙里嗬嗬作响，活像被扔上岸的鱼。
闫阜贵、刘海中几个忙扑上来拉：“柱子！住手！打出人命来！”“都是一个院的，有话好好说！”