晚饭炖了半扇野猪肉，肉香填满整座小院。
秦衡给自己倒了半碗自酿药酒，坐在石桌前慢饮。酒意上涌，面颊泛起红晕。他伸出手轻轻敲着石桌，目光牢牢锁定墙根那杆清玄枪。
“这杆枪，原本是陈屯长的随身兵刃。”他缓缓开口，语气比往日沉重许多，“中平二年，鲜卑大军进犯渔阳，我们一整屯驻守石岭隘口。两百多名胡骑轮番猛攻，我们先是抛掷滚木礌石，等到防御物资全部耗尽，只能拿着长枪刀刃贴身死战。”
他抬起左手，半截断掉的手指在火光下格外刺目。
“那场血战，陈屯长一杆长枪接连刺穿三名胡人骑兵，最后后背遭到偷袭，没能等到援军到来。临终前他把枪塞到我手里，叮嘱我务必把兵刃带出隘口，不要让它埋没在荒山野岭。”
指节死死扣住竹筷，木筷被捏得微微变形。碗里热气腾腾的肉食摆在面前，他却一口都没有动。
“扼守隘口，从来不靠人马数量多寡，比拼的是地势优劣。”秦衡抿下一口酒，忍不住咳嗽几声，“两山夹缝处，一人便能堵住整条通路，千军万马也难以强攻。学会勘察地形、隐蔽伏兵，预判敌军行进路线，这些本事，往后你都必须吃透。”
“爹，好好吃顿饭，何必总提打打杀杀的战事？”秦宁啃着骨头，嘴角沾满油迹，“躲在深山安稳度日不好吗？”
“世道早已乱了。”秦衡放下酒碗，神色淡然又无奈，“我们可以躲进深山，可战火迟早会蔓延过来，根本躲不开一辈子。”
半个月转瞬即逝，山脚下接连逃上来两批流民。
一家老小衣衫破烂，满身尘土。领头的老汉哭诉，山下三座村落尽数被鲜卑骑兵焚毁，青壮男子大多惨死，剩下的妇孺孩童一路跋涉，足足走了五天五夜，才侥幸逃进深山避难。
赵风把一众流民安置在后山避风的山洞，又折返家中，搬来半袋粟米与一捆干柴，尽量帮他们熬过难关。
等他回到院落，看见秦衡坐在门槛上抽着旱烟，一缕缕青烟随风飘散。
“山下局势怎么样了？”
“三处村落全都烧成了焦土。”赵风蹲下身，捡起树枝在地上划拉石子，“郡县守军龟缩在城墙之内，任凭百姓遭难，始终不肯出城驰援。”
秦衡狠狠把烟袋锅磕在门槛上，火星四溅。
“这群守兵贪生怕死，当年边关弟兄们抛洒的热血，全都白白白费了。”他低声怒骂，嗓音沙哑干涩。
秦宁站在灶台边添柴，跳动的火光映在她的脸庞上，往日无忧无虑的笑容消失无踪，只剩下满心沉郁。
这一年寒霜来得格外早，十月末，漫天大雪骤然落下，彻底封死出山的官道。