土坯房里炕火烧得暖和，灶上熬着粟米粥，热气袅袅升腾。秦衡靠在炕沿，翻阅一卷泛黄的手抄兵书，纸页又干又脆，字迹写得歪歪扭扭。
看着看着，他猛地咳嗽起来。
起初只是几声轻咳，转瞬便止不住地剧烈抽搐，整个人蜷缩成团，捂住嘴巴不停发抖。
赵风正坐在板凳上擦拭长枪，粗麻布反复摩擦冰冷的破虏枪身的龙纹。听见动静，他立刻抬眼望去。
秦衡缓缓挪开手掌。
掌心沾满暗红血迹，浸透了手巾，晕开一大片污渍。
“爹！”秦宁猛地扑上前，声音陡然颤抖，“你咳血了！我立刻下山去找郎中！”
“别慌张。”秦衡抬手拦住她，用布巾擦去嘴角血痕，气息虚弱无力，“都是早年留下的旧伤。当年那一刀伤到了肺腑，每逢寒冬降温，旧疾必然发作。”
“就算是旧伤，也总得医治调理。”
“深山老林，去哪里寻郎中？”秦衡勉强挤出一丝笑意，后背紧紧靠着土墙，脸色惨白如纸，“无妨，静养几日便能好转。去，给我倒一碗温水来。”
秦宁紧紧咬住下唇，快步走到灶台旁倒水，双手止不住地发抖。
手掌死死捏住麻布，布料被攥出深深褶皱。望着秦衡苍白憔悴的面孔，他一言不发，默默走到灶前，添进两根粗壮木柴。
灶火陡然旺盛，屋内暖意更浓。
可这点微薄温度，驱散不了屋子里压抑的悲凉。
大雪簌簌落在茅草屋顶，层层堆叠，仿佛要把这两间土坯茅屋彻底压塌。
赵风伫立窗边，眺望着白茫茫连绵群山。
他忽然彻底听懂了师父从前反复念叨的话。
想要护住身边之人，单单守住这一方小院远远不够。
关外乱世的寒风，终究已经翻过群山，吹进了这片安稳山林。