他们团结一致，他们的整体状态就和上赛季夺冠时一样出色。
要说唯一的变数，大概就只有贾巴尔的体能比上赛季更糟糕了。
但这并不是什么致命的变数。
结果，他们仍连续两次败给了达拉斯小牛。
这足以说明问题的严重性。
赛后的新闻发布会上，魔术师已经坦言：「这没什么丢人的，我们可不是输给了一些无名小卒，达拉斯小牛是一支争冠球队。
如果现在还有人认为达拉斯小牛不是个威胁，那真应该醒醒了。」
这句话是在提醒他自己，也仿佛是在提醒拉里，伯德。
帕特.莱利没有魔术师那么多大度，他显然还在因为这场失利而愤愤不平：「今晚的一切，都不可能在季后赛里重演！我们是输了，但我们也积攒了对付小牛的经验。相信我，我们已经掌控了胜利的关键！」
帕特.莱利痛恨失败，这位当初只是来湖人队应聘现场解说的家伙，绝对不会想到自己的野心有朝一日会膨胀到这种程度。
他想要连冠，在NBA，这种事情已经足足20年没有发生过。
合并时代的到来和联盟疯狂的扩军之后，这更是几乎成了一种不可能，因为天赋越来越分散了。
因此，唯有在这个时代创造连冠这种不可能的神迹，才能让他真正成为奥尔巴赫那种掌控球队命脉的人物，才能让他有资本和杰里.巴斯讨价还价。
单纯只是当一个好教练，可从来不是帕特，莱利的终极目标。
一切结束后，在球队大巴上，帕特.莱利让司机关上广播，并命令所有戴著耳机的球员立刻摘下。
他站在车厢最前方，锋利的目光扫视著每一位球员，习惯性地将右拳紧握，高高举到肩膀的高度：「这是一场耻辱的失利！耻辱！
当查尔斯，巴克利在你们眼皮底下上篮的时候，当乔安肆无忌惮地突破你们防线的时候，你们打得就他妈的好像是全明星周末已经提前开始了一样！
法克！想想上个赛季你们是怎么对待波士顿凯尔特人的！
我们痛击他们！我们掀翻他们！只有这样，我们才能征服他们！
从现在起，我要你们像恨凯尔特人那样恨小牛！」
莱利一边说，一边挥舞他那高举起的拳头。
他永远不缺乏激情和感染力。
讲完这一切后，莱利瞪了眼和魔术师坐在一起的麦可.库珀。
后者秒懂，立刻挪开，给教练腾了个位置。
莱利坐到魔术师身旁，左手抚摸著右手的总冠军戒指：「麻吉，你作为这支球队的领袖，从现在开始到赛季结束，都应该以身作则。这很重要，这是我们能够成功卫冕的关键！」
魔术师露出他标志性的和善笑容：「我一直在试图做个好榜样啊，教练。」
「不麻吉，听著..