“我得了病，嗓子如同冒烟，不方便大声说话。”
“我现在离得近了，你可以说了。”
戴国扶着地面坐起：“那我可就要说了：不必等三司会审了，直接将我在此正法了吧！免得我被这大病折磨，不如来个痛快！”
庾定初大吃一惊，又问：“你要寻死，不怕家里人无依无靠？”
“笑话！”戴国放声大笑，“老子我既没爹娘，也无妻小，只一人四处闯荡，自是想活便活、想去便去，哪有牵挂？”
“容我冒昧问一句，”庾卫打断了戴国的回忆，将他拉回了现在，“您究竟经历了什么？为何连个亲属都没有？”
戴国远远不似当年那般豁达，他低着头，嘴唇发紫，双眼迷茫，不觉坠下几滴泪水。
“我可以不说吗？您要了解的只是庾定初的事，和他无关的，就权当是我的梦语吧。”
……
庾定初沉默地背转身去，锁住眉头，身旁的书办却一味揣摩心意，顺势劝道：“既然此人并不喊冤，一心求死，何不遂了他的愿？干嘛做这种费力不讨好的事？”
“是啊，费力不讨好！”戴国像是看戏一样，乐在其中地起着哄。
庾定初一摆手：“无缘无故的，谁会一心求死？必然是有内情了！不管有无冤屈，本官总得弄它个明明白白，否则官府何以立信于天下！”
说罢，他面向众死囚，坚定地说：“诸位听着！华州离京师尚远，一来一往需耗费不少时日。我必然在这段时间细细查访、明辨是非，给你们一个交代！如果做不到，我就当你们的面脱下官服，扔下官印，从此不做这个官儿了！”
戴国脸上的嬉笑瞬间不见了，他的眼中仿佛有了一道光芒，目光紧随着庾定初的举手投足，无法从这奇迹般的景象中脱离。
“那时我在想，大明的官府里还有这号人物，说明一切还是有救的。我至今还相信他带给我的那种希望，我为此拼尽气力，也从阶下嫌犯到了驾驭众人的作头，我从此有了生的念头，但是……”
庾定初到此就走出了大狱，不在戴国的叙述之中了。但庾卫之后根据一些文书信件，在脑海中稍作了补充。
庾定初快步到了大门外，问牢头道：“省城几时来向华州要人？”
牢头道：“按以往的惯例，明天就得押送走了，不许耽搁太久。”
“那我今日偏要破一回惯例！”庾定初咬了咬牙，“如果省里差人责怪，就说大雪塞路，难以行走，需多留他三五日！”
“是、是……”
“另外，那个叫戴国的得了重病，你派个郎中来诊断一下，尽快用药医治，万不能叫他死喽！”