第一百二十二章送嫁
大姐家的西瓜种下去之后，丁冬九又去赵家洼看了一回。那些瓜籽儿种下去刚五六天，垄上还看不出什么动静，可大姐夫天天早晚两趟往地里跑，蹲在垄边上看，有时候一蹲就是小半个时辰。丁冬九去的时候，大姐夫正蹲在地头上，手里捏着一截草棍，漫无目的地在地上划拉，眼睛却盯着垄面上的土，好像能透过那层浮土看见底下的种子在动弹似的。
“出苗还得几天？”大姐夫听见脚步声，头也没回地问了一句。
“快了，七八天差不多了。”丁冬九走到他旁边蹲下来，伸手摸了摸垄上的浮土，土质松软湿润，墒情正好，“头几天不用浇水，天旱了再说。要是再过几天不下雨，我打发满金过来帮你挑水。”
大姐夫点了点头，把手里的草棍扔了，站起来拍了拍膝盖上的土，脸上带着一种庄稼人特有的笃定：“不着急，地气正往上返呢，种子在底下待得住。”
丁冬九又嘱咐了几句蚯蚓肥的事——等瓜苗出了真叶，在垄边开沟施一次蚯蚓粪，别施太多，薄薄一层就够。大姐夫一一记下了，又拉着丁冬九进屋喝了碗茶，说了会儿闲话，丁冬九才起身回牛尾村。
一转眼就到了三月初六。二姐家的红霞，今儿出嫁。
天还没亮透，丁冬九就醒了。外头鸟叫得正欢，清清脆脆的。他披上棉袄坐起来，在炕沿上发了会儿呆，听见灶房里已经有人走动了，王一梅起来得比他更早。
他换上了一件干净的蓝棉袍，头发重新束了一遍。王一梅从灶房端了碗热水进来，自己也换上了一件藕荷色的棉袄，头发梳得光溜溜的，别上了那根银簪子。丁成也醒了，从被窝里钻出来，揉着眼睛问：“爹，去二姑家吃席不？”丁冬九说去，他立马精神了，自己翻出那件新棉袄穿上，又踩上新棉鞋，在院子里跑了两圈。
一梅提前一天就把随礼准备好了——入礼肉用油纸包了厚厚一沓，红糖用红纸裹了系了根红线，一匹蓝底白花的棉布叠得整整齐齐码在篮子里，竹篮上盖了一块新笼布，满满当当的一篮子，看着就体面。马德胜赶着驴车等在门口，另外又雇了一辆车，两辆车一前一后，载着丁冬九一家、胡氏和丁传根、满仓和娟子，浩浩荡荡地往二姐家去了。
到二姐家的时候，村口已经能听见动静了。鞭炮声、吆喝声、孩子的笑闹声混在一块儿，从巷子那头涌出来。院子门口挤了一堆看热闹的人，大人小孩都有，一个个伸着脖子往里张望，有人看见丁家来人了，赶紧让开一条道。
丁盼娣家的院子里已经搭起了一座布棚，蓝布棚顶，四角用竹竿撑着，棚底下摆了几张桌子，桌上放着瓜子、花生和用红纸包着的糖块。亲戚邻居来了不少，灶房里切菜的咚咚声没断过，院子里小孩跑来跑去，一个不小心撞到端着热水的妇人身上，又被笑着骂了两句。空气里弥漫着烧柴的烟味儿和炖肉的香气，混在一起，热腾腾地往人脸上扑。
丁盼娣穿着一件酱紫色的新棉袄，头发梳得一丝不苟，在灶房和堂屋之间来回穿梭。她手里一会儿攥着一把葱，一会儿端着一碗调料，忙得脚不沾地，可脸上带着笑，逢人就招呼，声音比平日里高了几分。她走到院门口迎丁冬九一家的时候，丁冬九叫了一声“二姐”，她应了一声“哎”，尾音微微往上挑了一下——丁冬九留意到了，她的眼眶是红的，胭脂盖不住底下那圈淡粉色的肿，显然已经哭过一场了。
李连锁穿着一件全新的灰棉袍，站在堂屋门口，手端着一碗茶，嘴里也没闲着：“这桌子怎么摆的？往左边挪一挪，正对着门口才好……那个凳子怎么少了一条腿？赶紧去灶房搬一个来……”他嘴里碎碎叨叨地说着，可今天没人跟他计较，亲戚们嘻嘻哈哈地应着，该挪桌子的挪桌子，该搬凳子的搬凳子。
红霞的同胞哥哥宝兴，穿着一身干净的灰布衣裳，在院子里忙前忙后地招呼客人。他看见丁冬九一家到了，赶紧从人堆里挤过来，先接过一梅手里的竹篮，叫了一声“舅母”，又叫了一声“舅舅”。他比年前又长高了一截，脸上褪了些少年气，倒像个小大人了。
红霞同父异母的哥哥宝成和姐姐彩霞也来了。宝成帮着搬桌椅摆碗筷，闷着头干活，不吭声。彩霞在灶房里帮着切菜端盘子，动作利索，也不多话。两人偶尔抬头看一眼院子里来来往往的亲戚，眼神里带着一种说不清道不明的掂量。这个继母平日里不声不响，可她的娘家人一拨一拨地来——个个穿得体面，随礼的篮子满满当当，入礼肉那一刀看着就厚实。宝成低头搬凳子的时候，心里头默默地算了算，又没吭声。
鞭炮声在村口响了起来。劈里啪啦的一阵炸响，紧接着又是一阵。
“来了来了！接亲的来了！”
院子里的人呼啦啦往门口涌。孩子们跑在最前面，大人们跟在后头，挤挤挨挨的。丁冬九也走到门口，站在人堆后面，看见一辆拴着红绸的驴车正沿着村道嘚嘚地驶过来。赶车的汉子穿着一身新衣裳，腰间扎着红带子，车板上铺了红毡子，车篷上也系了红布条。