水冰冷刺骨，两人的手很快就冻得通红，没了知觉。可丁冬九像是跟那堆下水有仇似的，闷头狠搓狠洗，动作又快又狠。王一梅在旁边帮忙，看着男人紧抿的嘴唇和沉郁的眼神，知道他是把对二姐的心疼和火气，都撒在这活儿上了。
趁丁冬九埋头苦干的工夫，王一梅悄悄把在县城遇到二姐的事，跟丁传根和胡氏说了。老两口听了，都沉默了很久。胡氏又抹起了眼泪，丁传根只是狠狠抽着旱烟，烟雾缭绕里，看不清表情，但那份沉重和无力，是个人都能感觉到。
“明天……冬九说要去看他二姐。”王一梅小声说。
“该去，该去看看。”胡氏擦着眼泪说。
丁冬九花了差不多一个时辰，才把那副腥臊难闻的猪下水，洗得白白净净，闻着只有一点淡淡的脏器味。然后，他开始准备卤制。姜是家里有的，葱也有。他把那金贵的八角、小茴香、花椒、桂皮，用一小块干净麻布包起来，缝成个小料包。又切了姜片，打了葱结。
大铁锅里放水，把洗好的猪下水全都放进去，加姜片、葱结、做豆腐乳剩的酒，大火烧开，焯水去腥。捞出，用温水洗净浮沫。
锅里重新放清水，放入焯好水的下水，加入姜片、葱结、缝好的香料包，又倒了不少酱油，撒了盐。想了想，大火烧开，转小火，慢慢咕嘟着。
没多久，一股奇异而浓郁的香气，就从丁家灶房的窗户、门缝里飘了出来。那香气霸道得很，混合着香料醇厚的辛香、酱油豆酱的咸鲜，还有肉类久煮后特有的肉香，层层叠叠，在寒冷的空气里传得老远，勾得人肚子里馋虫直叫。
这香味太特别了！附近几户人家正在做饭的，都忍不住吸着鼻子出来张望。
“谁家煮啥呢？这么香？”
“好像是……丁瘸子家？”
“猪肉干啥？不年不节的。”
“闻着像肉，可又不像寻常的猪肉味儿……”
不一会儿，就有邻居端着碗进来，探头探脑地往灶房瞅。是前院的福婶。
“一梅啊，你家煮啥好东西呢？香得俺家那小子都不肯吃饭了，嚷嚷着要来你家吃。”福婶笑着问，眼睛直往那咕嘟冒气的大锅里瞟。
王一梅按丁冬九教的，笑着说：“福婶，没啥，买了点下水，冬九跟胡人学了方子，瞎鼓捣呢。”
“下水？”福婶一脸不信，“下水能煮出这味儿？胡人的方子？啧啧，怪不得，那边人吃牛羊肉多，是会弄。真香啊……”
又过了一会儿，西头的丁老四也溜达过来了，在院门口就喊：“冬九！做啥好吃的了？这香味，把俺家狗都馋得直叫唤！”
丁冬九在灶房门口露了个头：“四叔，煮点下水，放了点香料。”
“香料？怪不得！金贵东西！你这日子是过起来了啊！”丁老四啧啧称奇，又站那儿闻了半天，才依依不舍地走了。
这香味，足足飘了快两个时辰。到了后晌饭时分，天已经擦黑了。丁冬九掀开锅盖，用筷子戳了戳，猪肠软烂，猪肚肉弹，都差不多了。他把卤好的下水捞出来，放在一个大陶盆里。那下水已经被酱汁染成了深沉的枣红色，油光发亮，热气腾腾，香味扑鼻。
他拿刀切了一大块肥肠，一段肚子，又切了点肺头，分别切成小块，堆在一个大海碗里，浇上一勺滚烫的卤汁，撒上一把翠绿的葱花。