“若真是他，我这十年，呵——”他嗤笑一声。
他闭上眼，谢澜音看见他的睫毛在剧烈地颤。
很久，他终于睁开眼睛，眼底一片血红。
"那年，"他开口，声音哑得像是砂纸磨过生锈的刀，"小鱼还生下一个孩子。"
谢澜音呼吸一滞。
"如果那孩子还活着，"展朔抬起眼，那抹血红在烛光下刺目惊心，那是强行切断情绪后的生理充血，也是恐惧到了极致的颜色，"现在......该九岁了。"
他顿了顿，喉结艰难地滚动，像是在吞咽一把碎玻璃：
"我报信那天，也是最后一次见侯爷......那时孩子刚满月，我亲手把他抱给了侯爷。"
谢澜音瞳孔骤缩。
"我那时以为......那是陆昊然的孽种，"展朔的手开始发抖，他试图用另一只手按住，却怎么也止不住，"我厌弃他，我让他滚，永远别出现在我面前......我交给陆侯爷......"
他说不下去了。
窗外的雨不知何时停了，死寂的室内，只有他粗重的喘息声。
"若凶手真是今上，"谢澜音接话，声音轻得像是在说一个禁忌的咒语，"那那个孩子，就是流落民间的皇子。"
展朔闭上眼，猛地吸了一口气。
再睁开时，眼底那抹血红里渗进了一丝狠戾的清醒。
“陆文昭想扶植的，”他一字一顿，声音仍哑，却陡然沉了下去，像是从胸腔深处挤出的结论，“不是轩辕穆青，而是......那个孩子。”
两人对视，都在对方眼里看到了那个令山河变色的推论已成定局。
谢澜音伸手取过案上冷透的茶，斟满，递到他手中——指尖相触时，她感觉到他掌心滚烫，却不再颤抖。
展朔垂下眼，指腹在那茶盏边缘缓缓摩挲，像是在借着那点凉意，将刚被真相灼烧得千疮百孔的神魂，一点点摁回冷静的皮囊。
半晌，他开口，声音低哑却稳了："我要先见到那孩子。"
"既然我放了话出去，让陆文昭亲自来见我......"
他顿了顿，喉结滚动，眼底闪过一丝复杂的暗芒：
"那这一面，我等的就不只是侯爷。"