还未待皇帝回复，太后语气依旧平淡家常：
“说起来，明昭这孩子也及冠了，婚事一直未定。哀家瞧着，今日这春日宴春光正好，不如也一并定下，双喜临门。”
她微微侧首，似在思索，“礼部左侍郎秦望之之女秦知微，哀家觉得那孩子秉性端庄，家风清正，与明昭倒是般配。皇帝，你意下如何？”
……什么？！
一波未平一波又起！
竟然不是沈家女？！
这个念头，同时在无数重臣勋贵心中尖锐地划过。就连一直极力维持镇定的皇后沈氏，扶着凤座扶手的手指也骤然收紧，指节泛白，脸上那雍容的笑意第一次出现了些许勉强的裂痕。
沈静姝，承恩公府嫡孙女，太后娘家的侄孙女，皇后嫡亲的侄女，自幼被按照未来国母标准精心教养，几乎是内定的、无需言明的下一任太子妃人选。这是沈家连续三代后位、权势如日中天的基石，也是朝野默认的“规矩”。
可太后今日，竟然亲手打破了这个“规矩”？！
皇帝轩辕宸昊的瞳孔深处，猛地收缩了一下。他看向太后的目光，充满了极致的震惊，以及一种迅速蔓延开来的、冰冷的了悟。
是了。
沈家。
从祖母辈起，沈家女便入主中宫，到他的皇后，已是第三代。沈家因此外戚势大，盘踞朝堂，他的舅舅、当朝首辅沈仲衡更是权倾一时。若他的嫡长子、未来的储君再娶沈家女，那么沈家的权势将彻底与轩辕皇权缠绕至无法分割，甚至……凌驾其上。
他迟迟未立太子，未给明昭正式定下太子妃，这份犹豫与忌惮，太后看得分明。
如今，太后主动提出，为明昭指婚非沈氏女。
这不是简单的婚配选择。
这是政治表态，是权力制衡，是太后在向他、也向朝野表明：沈家的膨胀，该到此为止了。皇权的底线，不容触碰。
……原来如此。
电光石火间，轩辕宸昊心念疾转，方才被太后接连两道“惊雷”震得翻腾的心绪，此刻骤然拨云见日，窥见了那深藏于慈和面容下的冰冷棋路。
太后这是在退让。
以放弃沈家女继续入主东宫、延续后位为代价，主动斩断外戚过度膨胀的触须，向他这个皇帝递出了和解与支持的姿态。这是在明确告诉他：皇帝对沈家的忌惮，她看见了，也认可了。皇权的底线，她来帮他划清。
但同时——
轩辕宸昊的目光若有似无地扫过下方脸色灰败、犹自不敢置信的二皇子，以及那位依旧跪在殿中、仿佛被无形寒冰冻结的谢家女。
太后的另一重深意，也昭然若揭。
她不希望齐贵妃所出的二皇子轩辕靖霆，娶到谢澜音。
谢家是什么？百年清流领袖，门生故旧遍布朝野，更有兵权在握的姻亲。若这样一股举足轻重、本可成为帝王制衡沈家重要筹码的势力，因一场婚姻彻底倒向野心勃勃、母族本就强势的二皇子……
那将给嫡长子明昭未来的登顶之路，设置何等巨大的障碍？朝局平衡将瞬间倾覆，党争之烈恐怕远超今日。