“第一啊，头名……”
“真是案首……”
小竹的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，却发不出一点声音。
她的脑子嗡嗡作响，仿佛有无数只蜜蜂在里面飞舞。
案首。
姑爷中了案首。
怎么可能？
她愣了好一会儿，才猛地回过神来，拼了命地往前挤。
这次不知哪来的力气，她硬是挤开了一条缝，钻进了人群最前面。
照壁上，红纸榜单在阳光下格外刺眼。
最上方，朱笔勾勒的头一个名字，清清楚楚，明明白白——
陆怀瑾。
旁边注解：临安府云氏赘婿，籍贯…年龄…
小竹盯着那三个字，一眨不眨，盯得眼睛都酸了。
是真的。
姑爷真的中了案首。
她愣愣地站在那里，脑子里一片空白。
人群还在议论纷纷，各种声音嘈杂地灌进耳朵，她却什么也听不清。
她只觉得整个人轻飘飘的，像踩在棉花上，不太真实。
不知过了多久，她才猛地转身，疯了一样往回跑。
她跑得飞快，裙角飞扬，鞋都跑掉了一只也顾不上捡，赤着一只脚踩在青石板上，浑然不觉疼痛。
县衙内堂，周师爷坐在书案后，面前摊着几份试卷副本。
吏员恭敬地站在一旁，等候吩咐。
周师爷拿起最上面那份，翻开，仔细阅读。
那是案首的卷子，也就是陆怀瑾的卷子。
他越看眉头越是舒展，看到精彩处，忍不住轻轻点头，捋着胡须，眼中露出赞赏之色。
策问部分，他反复看了两遍，最后忍不住轻拍桌案：“好！”
吏员吓了一跳，忙问：“师爷，怎么了？”
周师爷将卷子放下，手指点了点纸面，语气里带着难以掩饰的激赏：“立意高远，论据扎实，更难得的是……务实不空谈。
这策问里提到的均平赋役、常平仓之法，条理分明，句句切中要害，绝非寻常书生能写出。“
他顿了顿，又道：“我主持县试这么多年，还是头一回见到这样的卷子。”
吏员凑上前看了一眼，小声道：“师爷，这案首……是云家的赘婿。”
周师爷点点头：“我知道。”
他想起当日大堂之上，那个站在众多考生之中，不卑不亢、神色从容的年轻人。
穿着旧袍，提着旧考篮，与那华贵的马车、清丽的女眷似乎有些不搭，但他的神态，却自有一种难以言喻的笃定。
周师爷捋着胡须，低声自语：“此子，绝非池中物。”
他顿了顿，又补了一句：“临安……怕是要出个了不得的赘婿了。”
账房内，云浅浅正低头核对账目，努力让自己集中注意力。
可不知为何，她今日总是心神不宁，笔尖划过纸面的声响都显得格外刺耳。
她放下笔，端起茶盏，却发现茶早已凉透。
“来人，换杯热茶。”
门外丫鬟应了一声，却没有立刻进来。
云浅浅正要再唤，忽然听见远处传来一阵急促的脚步声，伴随着断断续续的喊叫。
“小、小姐……”