秦曼妮说要起诉天盛的消息，第二天就传到了陆原的耳朵里。消息来源是阿杰，他在秦氏集团内部安插的一个眼线发来的情报——秦曼妮的律师团队已经开始起草诉状，核心指控是天盛在二期项目竞标过程中，通过不正当手段获取了评标委员会的内部信息，涉嫌商业贿赂和串通投标。
陆原看着阿杰发来的消息，沉默了几秒，然后放下手机，端起桌上的咖啡杯，喝了一口。咖啡已经凉了，有些苦，但他没有皱眉。他放下杯子，靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里在快速运转。秦曼妮这一手，确实够狠。商业贿赂和串通投标，这两项罪名如果成立，不仅会导致天盛中标无效，还可能面临巨额的罚款和刑事责任。更重要的是，一旦被立案调查，天盛的声誉将受到严重影响，其他正在洽谈的项目也可能因此搁浅。
但他并不慌张。因为他手里有一张秦曼妮不知道的底牌——他录下了上次在望江阁与秦曼妮见面的全部对话。在那段录音中，秦曼妮亲口承认想用两个亿购买他手里的证据，并且在他拒绝后，说出了“你会后悔的”这句带有威胁性质的话。这段录音，足以证明秦曼妮才是那个试图通过不正当手段解决问题的人。
他睁开眼睛，拿起手机，给阿杰发了一条消息：“帮我准备一份录音的文字整理版，再找专业人士鉴定一下录音的真实性和完整性。越快越好。”
阿杰过了一会儿才回：“你要干嘛？”
“秦曼妮要起诉我们串通投标。”陆原说，“我得提前准备好反制的武器。”
阿杰沉默了几秒，然后回了一句：“你手里有录音？”
“有。上次在望江阁，我录下了跟秦曼妮的全部对话。”
阿杰又沉默了几秒，然后回了一句：“你真是个老狐狸。”
“彼此彼此。”
陆原放下手机，端起咖啡杯，又喝了一口。咖啡依然很苦，但他的嘴角却微微上扬。因为他知道，这场官司，他赢定了。
三天后，秦曼妮的律师团队正式向海城市中级人民法院提交了诉状。消息一出，海城商界再次震动。有人替天盛捏了一把汗，觉得陆原这次麻烦大了；有人则抱着看好戏的心态，想看看陆原如何应对这场突如其来的诉讼。几家财经媒体也迅速跟进，在头版头条报道了这个消息，标题大多带着煽动性——“天盛集团涉嫌串通投标，秦氏集团正式提起诉讼”、“二期项目中标资格堪忧，天盛面临法律危机”。
沈清雪看到新闻的时候，正在办公室里跟陆原开会。她放下手机，看着陆原，表情有些凝重：“秦曼妮真的起诉了。”
“我知道。”陆原的声音很平静，“我早料到了。”
“你打算怎么应对？”
陆原没有直接回答。他从公文包里拿出一个U盘，放在桌上，推到沈清雪面前：“这里面有一段录音。你听听看。”
沈清雪拿起U盘，插到电脑上，打开音频文件。耳机里传来秦曼妮和陆原的对话声，清晰地记录了那天在望江阁包间里的全部谈话内容。从秦曼妮提出用两个亿购买证据，到陆原拒绝，再到秦曼妮说出“你会后悔的”——每一句话都清清楚楚，没有任何剪辑和拼接的痕迹。
沈清雪听完录音，摘下耳机，看着陆原，眼神里带着一种说不出的复杂情绪：“你当时就录了音？”
“对。”陆原说，“我每次跟秦曼妮见面，都会录音。因为我知道，她不是一个值得信任的人。”
沈清雪看着他，沉默了几秒，然后叹了口气：“你这个人，真是……让人不知道该说什么好。”
“小心驶得万年船。”陆原说，“这段录音，就是我们反制秦曼妮的武器。如果她继续纠缠下去，我就把这段录音公开。到时候，大家就会知道，到底是谁在试图用不正当手段解决问题。”
沈清雪点了点头，没有再说话。她拔下U盘，握在手心里，感觉那颗小小的金属块沉甸甸的，像是握着一把能够扭转乾坤的钥匙。