许清河独自坐了大概两分钟，把椅子推开，也躺回了行军床。
外面的风声起了又停，停了又起，灯泡把帐篷内侧照得昏黄，三个人的呼吸声慢慢变得均匀起来，间隔各不相同，交叠在一起，比外面的风声更稳。
下午两点，六个人重新集合，进储灵池。
这次比昨晚更谨慎，石磊调了佣兵团里战力最强的两个人跟着，一个凝元初期，一个气动巅峰。凝元的那位叫方铁，四十来岁，脸上有一道很长的旧疤，说话声音和他名字一样硬，进门之前检查了两遍自己身上的装备，第三遍检查别人的。
“这地方我十年前来过。”方铁站在储灵池入口，把头灯往前照了一圈，“当时是空的，就是个大坑，里面有几台灵气压缩机，都废了。”
“现在可能不止废机器了。”许清河说。
方铁斜了他一眼，没评价，迈步进去。
储灵池白天和昨晚看起来差不多，但有一个细节变了——地面上黑色粘液的范围比昨晚又大了一圈，安槐昨晚离开之前用脚后跟在液面边缘划了一道细痕，今天那道痕迹已经在液面里面了。
一夜之间扩了这么多。
安槐把这个变化记下来，六人绕着液面走向池底方向的入口，那是一道往下的坡道，坡度不陡，但很长，直通储灵池最深的一层。
坡道里的灯大部分都坏了，头灯把前方几米的范围照清楚，再往前就是黑色，深且安静的那种黑。
“说一件事。”方铁走在前面，声音压着，“进去之后如果有人说话声音突然不对，或者行为变得很奇怪，其他人要立刻拉开距离，不要等确认。”
没有人问他为什么这么说，因为日记本的内容他也看过了。
坡道到底，是储灵池的核心层，比安槐预想的要大，顶部很高，四壁有灵气导引纹路，但全部失效，纹路里残存的灵石碎裂了大半，碎屑散在地上。
地面上的黑色粘液在这里更多，不是之前那种散开的流线，而是成片的、厚的、有些地方甚至堆出了高度，像地面上长出来什么东西一样，但那些东西没有固定形状，随机凸起，高低不平，液面表面依然完全平静。
安槐的感知在进入核心层的瞬间扫到了一个信号，就一个，很强，在池底的更深处。
不是之前那种乱成一锅粥的微弱信号，也不是感染异兽那种被搅乱的频率，这个信号完全不同——它根本没有灵气频率，感知扫上去的时候是一片绝对的空白，但那片空白有重量，有存在感，像一块从灵气秩序里被挖掉的洞。
安槐停下了脚步。
“前面有东西。”他说，“不是异兽，也不是人。”
方铁也停了，把头灯往前推了推，池底更深处的黑暗里，什么都看不见。
但那片空白的感知信号非常清晰，像一个沉默的、有耐心的存在，就待在黑暗里，等着。
“它知道我们在这。”安槐说。
方铁回头看了他一眼，“你确定？”